저혈당 쇼크, 응급 대처법과 예방법

저혈당 쇼크란 무엇인가요

저혈당 쇼크는 혈당이 정상 범위 아래로 심하게 떨어져 몸과 뇌가 필요한 에너지를 공급받지 못하는 상태입니다. 혈당이 70mg/dL 아래로 떨어지면 식은땀·손 떨림·어지러움이 나타나고, 더 심해지면 의식이 흐려지거나 쓰러질 수 있습니다.

당뇨약이나 인슐린을 쓰는 사람에게 주로 나타나지만, 오랜 시간 금식했거나 술을 많이 마신 경우에도 생길 수 있습니다. 나이가 많거나 신장 기능이 떨어진 경우에는 약이 몸에서 늦게 빠져나가 저혈당이 더 쉽게 나타날 수 있습니다.

단계	혈당(mg/dL)	증상
경도	70 미만	식은땀, 손 떨림, 어지러움
중등도	54 미만	집중력 저하, 어눌한 말투, 혼란
중증	매우 낮음	의식 저하, 경련, 실신

 

증상이 나타나면 어떻게 대처해야 하나요

혼자 있을 때 식은땀이나 손 떨림, 갑작스러운 어지러움을 느꼈다면 바로 사탕이나 주스처럼 흡수가 빠른 당분을 15g 정도 섭취하고 15분 뒤 다시 상태를 확인합니다.

증상이 나아지지 않으면 같은 방법을 한 번 더 반복하고, 의식이 있는 동안 초콜릿이나 빵처럼 흡수가 느린 음식보다는 사탕·주스 같은 단순당을 먼저 섭취하는 것이 빠르게 회복하는 데 도움이 됩니다. 지방이 많은 음식은 당 흡수를 늦춰 회복을 더디게 할 수 있어 이 순간에는 피하는 것이 좋습니다.

 

병원이나 119를 불러야 하는 신호

당분을 섭취해도 증상이 나아지지 않거나, 의식이 처지고 말이 어눌해지거나, 의식을 잃었다면 즉시 119에 연락하거나 응급실로 가야 합니다. 의식이 없는 상태에서 억지로 음식을 먹이면 기도로 잘못 넘어갈 수 있어 시도하지 않습니다.

주변 사람이 저혈당 쇼크로 쓰러진 것을 봤다면, 옆으로 눕혀 기도를 확보하고 즉시 구급차를 부르는 것이 우선입니다. 평소 저혈당 위험이 있다면 팔찌나 카드 형태로 된 의료정보 표식을 지니고 다니면 주변 사람이 상황을 빠르게 파악하는 데 도움이 됩니다.

 

왜 생기나요

인슐린이나 혈당강하제 용량이 실제 식사량보다 많을 때 가장 흔하게 나타납니다. 식사를 거르거나 평소보다 적게 먹었는데 약은 그대로 복용한 경우, 평소보다 운동을 많이 한 경우에도 혈당이 예상보다 크게 떨어질 수 있습니다.

술을 마시면 간에서 혈당을 만드는 기능이 억제돼 저혈당 위험이 커집니다. 증상이 취기와 비슷해 알아차리기 어려운 경우도 있어 더 주의가 필요합니다. 음주 후에는 특히 늦은 밤 저혈당이 나타나기 쉬워, 술자리 뒤에는 평소보다 혈당을 한 번 더 확인하는 게 안전해요.

 

어떻게 예방하나요

식사 시간과 양을 일정하게 유지하고, 약 복용 시간을 거르지 않는 것이 기본입니다. 운동 전후로는 평소보다 혈당이 더 잘 떨어질 수 있어 미리 간단히 확인해보는 것도 도움이 돼요. 외출하거나 운동할 때는 사탕이나 포도당 정제를 미리 챙기는 것이 응급 상황을 줄이는 데 도움이 됩니다.

혈당이 자주 낮게 나온다면 약 용량이 맞지 않을 수 있어, 임의로 줄이기보다 진료에서 용량을 다시 조정받는 게 안전해요. 저혈당이 생긴 날의 식사량과 활동량을 기록해두면 진료에서 원인을 파악하는 데 도움이 됩니다. 저혈당이 반복된다면 당뇨병 비대면진료로 상담받아볼 수 있어요.

 

저혈당 쇼크 자주 묻는 질문

저혈당 쇼크로 뇌 손상이 생길 수 있나요?

의식을 잃을 정도로 심한 저혈당이 오래 지속되면 뇌세포가 에너지를 공급받지 못해 뇌 손상으로 이어질 위험이 있습니다. 증상 초기에 당분을 섭취해 빠르게 대처하는 게 중요해요.

당분을 먹었는데도 계속 어지러우면 어떻게 하나요?

15분 뒤에도 증상이 나아지지 않으면 같은 방법으로 당분을 한 번 더 섭취하고, 그래도 계속 어지럽거나 의식이 흐려지면 지체하지 말고 응급실을 찾아야 합니다.

수면 중에도 저혈당이 올 수 있나요?

네, 자는 동안 식은땀을 심하게 흘리거나 다음 날 아침 두통과 함께 개운하지 않다면 야간 저혈당을 의심할 수 있어 진료에서 확인이 필요합니다.

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본 콘텐츠는 일반적인 의학 정보이며 의료진의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상이 있다면 의료기관에 내원해 정확한 진단을 받으시기 바랍니다.

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