자궁내막이 두껍대요, 무슨 뜻인가요?

자궁내막은 매달 두꺼워졌다 얇아집니다

자궁내막은 자궁 안쪽을 덮고 있는 조직으로, 생리 때 떨어져 나오는 그 층이에요.

이 층은 주기에 맞춰 두께가 달라집니다. 배란 전에는 에스트로겐이 내막을 증식시켜 두껍게 만들고, 배란이 되면 황체호르몬이 나와 그 증식을 조절합니다.

그래서 언제 재느냐에 따라 값이 달라집니다. 두껍다는 말을 들었을 때 생리 주기 어디쯤이었는지가 함께 봐야 할 정보인 이유예요.

두꺼워 보이는 이유는 여럿입니다

초음파에서 내막이 두껍게 보이는 데는 여러 갈래가 있습니다.

표를 보시면 아시겠지만 두께 숫자 하나로는 무엇 때문인지 정해지지 않습니다. 그래서 같이 있는 증상과 나이, 폐경 여부가 방향을 잡아 줘요. 그런데 증상이 아예 없는 경우도 있어서, 신호가 없다고 아닌 것도 아닙니다.

배란이 건너뛰어지거나 에스트로겐 쪽으로 기울면 황체호르몬이 제대로 나오지 못합니다. 그러면 증식을 멈춰 줄 신호가 없어 내막이 계속 두꺼워져요. 이 상태에 붙는 병명이 자궁내막 이상증식증입니다.

자궁 안에 생기는 다른 혹과 헷갈리기도 합니다. 근육층에 생기는 자궁근종은 자리가 달라서, 자궁근종의 진단과 치료와 나란히 보시면 구분이 쉬워요.

자궁내막 두께 다음에 하는 검사

먼저 질 초음파를 봅니다. 내막이 어떤 모양인지, 두께가 얼마인지를 재는 검사예요. 여기서 두께가 예상 범위를 넘어서면 다음 검사로 넘어갑니다.

확진은 내막 조직을 직접 얻어서 보는 검사로 하는데, 방법이 몇 가지 있어요.

플라스틱 관으로 내막 조직을 빨아들이는 제트흡인술은 외래에서 1차로 쓰입니다. 마취가 필요하지 않고 오래 걸리지도 않는데, 대신 얻는 조직이 적어 판정이 안 될 때가 있습니다.

자궁경관을 넓혀 기구로 자궁벽의 조직을 떼어내는 소파술은 조직을 충분히 얻습니다. 다만 통증이 있어 마취를 하고 하는 경우도 있습니다.

자궁경 검사는 질을 통해 내시경을 넣어 자궁 안을 직접 봅니다. 병변이 한곳에 있으면 그 자리에서 조직검사를 할 수 있고, 용종이면 보면서 제거하기도 합니다.

검사를 할지 말지는 폐경 여부와 출혈 유무, 초음파에서 본 모양을 함께 보고 정합니다.

폐경 뒤 출혈은 따로 봅니다

여기가 이 글에서 가장 중요한 자리입니다. 폐경한 뒤에 질 출혈이 있다면 자궁내막암 가능성을 늘 함께 생각합니다.

자궁내막암에서 가장 먼저 눈에 띄는 신호도 질 출혈입니다. 그런데 초기에는 그 출혈 말고 다른 증상이 없는 경우도 있어요. 양이 적고 한 번뿐이어도 확인이 필요합니다.

다른 장기로 번진 경우에는 골반이 눌리듯 아프거나 혈뇨, 변비, 체중 감소가 나타나기도 합니다. 그 단계까지 기다릴 이유가 없어요.

폐경 뒤에 피가 비쳤다면 미루지 말고 산부인과 진료를 받으세요. 폐경한 여성에게 질 출혈이 있으면 내막에서 조직을 얻어 검사하게 됩니다.

자궁내막 두께를 올리는 조건이 있습니다

에스트로겐에 오래 노출될수록 내막이 자극을 받습니다. 그래서 초경이 이르거나 폐경이 늦어 생리 기간 자체가 길었던 경우, 출산 경험이 없거나 적은 경우가 여기 들어갑니다. 폐경 뒤에 호르몬 대치요법을 받는 경우와 비만도 여기에 해당해요.

비만은 특히 눈여겨볼 조건입니다. 여러 역학 연구가 체중 쪽을 특히 눈여겨보라고 말합니다. 비만한 경우 자궁내막암이 생길 위험이 2배에서 11배까지 올라간다고 보고돼 있습니다. 앉아 있는 시간이 긴 생활도 위험을 올립니다.

유방암 치료에 쓰는 타목시펜을 오래 쓰는 경우에도 부인과 검사를 이어가야 합니다. 당뇨가 있거나 가족 중에 자궁내막암·유방암·대장암을 앓은 사람이 있어도 마찬가지예요.

다만 이런 조건이 있다고 암에 걸리는 것은 아니고, 반대로 아무 조건이 없는 사람에게 생기기도 합니다. 조건은 확인할 이유를 알려 주는 것이지 결과를 정하지 않습니다.

생리가 불규칙한 것도 배란이 잘 안 된다는 신호일 수 있습니다. 폐경 전이라면 불규칙한 생리가 곧 암을 뜻하는 것은 아니지만, 이어지면 원인을 확인하세요. 진료가 필요하시면 생리불순 비대면진료 예약을 이용하시면 됩니다. 다만 초음파와 조직검사는 대면으로 받으셔야 합니다.

자궁내막 두꺼움 자주 묻는 질문

자궁내막이 두껍다는 게 무슨 뜻인가요?

자궁 안쪽을 덮는 내막이 초음파에서 평소보다 두껍게 보인다는 소견입니다. 병 이름이 아니라 관찰 결과예요. 두꺼워 보이는 이유가 여럿이라 무엇 때문인지는 추가 검사로 가립니다.

자궁내막이 두꺼우면 무조건 조직검사를 하나요?

아닙니다. 나이와 폐경 여부, 출혈이 있는지, 초음파에서 모양이 어떤지를 함께 보고 정합니다. 다만 폐경 뒤에 질 출혈이 있으면 내막에서 조직을 얻어 검사합니다.

생리 주기에 따라 두께가 달라지나요?

네. 배란 전에는 에스트로겐이 내막을 두껍게 만들고, 배란 뒤에는 황체호르몬이 그 증식을 조절합니다. 그래서 언제 측정했는지에 따라 값이 달라져, 검사 시점을 함께 봅니다.

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본 콘텐츠는 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 의료진의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상과 치료 방법은 사람마다 다를 수 있으므로 정확한 판단은 진료 의료기관에서 받으시기 바랍니다.