40대 생리불순은 왜 심해지고, 폐경 이행기는 몇 살부터 시작하나요?

난소에 남은 난포 수가 줄면서 에스트로겐 분비량이 매달 다르게 오르내리고, 이를 보완하려 난포자극호르몬(FSH) 분비가 늘어나면서 배란이 건너뛰어지거나 늦어지는 달이 생겨 40대에 생리 주기 폭이 눈에 띄게 커져요. 폐경 이행기는 보통 40대 중후반부터 시작되지만 개인차가 커서 더 일찍 시작되는 경우도 있고, 20~30대에 겪던 생리불순과는 원인이 달라 같은 방식으로 대처하면 오히려 다른 원인을 놓칠 수 있어요.

폐경 이행기와 폐경은 달라요

폐경 자체는 평균 50세 전후에 나타나고, 폐경 이행기는 그 전까지 몸이 서서히 준비하는 기간으로 수년에 걸쳐 이어져요. 안면홍조나 수면 장애, 질 건조감이 함께 나타난다면 폐경 이행기로 인한 변화일 가능성이 더 커요.

생리 주기가 불규칙해도 임신 가능성은 남아 있어요

폐경 이행기에도 배란이 완전히 멈춘 것은 아니라서 임신 가능성이 남아 있어요. 피임 계획이 없다면 산부인과 상담으로 확인하는 것이 안전하고, 폐경이 확정되기 전까지는 피임을 계속하는 것이 권장돼요.