갱년기는 보통 몇 살에 시작되고 어떻게 알 수 있나요?

갱년기, 즉 폐경이행기는 대개 40대 중후반부터 시작되고, 평균 폐경 나이는 49.9세예요. 국민건강영양조사(2016~2018년) 자료를 분석한 연구에서 자연 폐경을 겪은 40세 이상 여성 4,485명을 조사한 결과예요. 다만 이 나이는 평균일 뿐이라 개인마다 몇 년씩 앞뒤로 차이가 날 수 있어요.

나이를 결정하는 요인이 있어요

갱년기 시작 나이는 유전 요인과 관련이 있어서 어머니나 자매의 폐경 나이가 비슷한 시기에 몰리는 경향이 있어요. 흡연은 폐경을 앞당기는 대표적인 생활 요인이고, 난소 제거 수술이나 항암·방사선 치료를 받으면 나이와 상관없이 곧바로 폐경에 이르러요.

정확한 확인은 이렇게 해요

생리 주기가 최근 몇 달간 짧아지거나 길어졌는지, 건너뛴 달이 있는지를 기록해두면 산부인과에서 훨씬 정확하게 판단할 수 있어요. 안면홍조나 수면장애처럼 함께 나타난 증상도 같이 메모해두는 것이 좋아요.