봄철 건조해지는 눈, 안구건조증의 원인과 관리법 🌸

안구건조증의 원인

안구건조증의 원인을 외부 요인과 내부 요인으로 나누어 알아보겠습니다.

외부 요인

안구건조증은 외부의 이물질 때문에 더 심해질 수 있습니다. 먼지, 꽃가루, 연기가 대표적입니다. 이러한 물질은 공기중에 노출되어 있는 눈에 접촉해 눈물이 빨리 마르게하고 이로 인해 눈은 더 건조해집니다. 

주위 환경이 너무 뜨겁거나 건조한 경우에도 눈물이 빨리 마릅니다. 황사와 미세먼지가 심한 봄철에 안구 건조증이 더욱 악화됩니다. 또 이물질이 알레르기 반응을 일으켜 안구건조증을 악화시키기도 합니다.

내부 요인

내부 요인은 우리 눈의 구조와 기능과 관련이 있습니다. 먼저, 눈을 적당히 깜박이지 않으면 눈물분비가 줄어들어서 눈 표면이 건조해지게 됩니다.

우리는 핸드폰이나 컴퓨터를 보거나 책을 읽을 때 눈을 깜박이는 횟수가 줄어듭니다. 그렇기 때문에 사무직과 수험생들이 안구건조증을 늘 호소하는 것이지요. 

눈물샘 때문에 문제가 생기기도 합니다. 눈물의 구성성분 중 지방을 분비하는 마이봄샘(Meibomian gland, 마이봄선)이 막히면 눈물의 지방성분이 증발을 막아주지 못해 눈이 건조해지는 것입니다.

안구건조증 관리법

안구건조증의 관리는 집에서 혼자 할 수도 있지만 관리법이 잘못 될 경우 감염이 발생할 수 있고, 안구건조증의 차도가 없을 수도 있으므로 증상으로 불편함을 느끼실 경우 전문 진료를 추천드립니다.

집에서 관리하기

눈을 적당한 온도로 찜질해주는 것은 따뜻한 온도와 습도로 마이봄샘의 피지를 배출하는 데에 도움을 주어서 안구건조증을 개선합니다. 

시중에서 흔히 볼 수 있는 눈찜질팩을 이용하거나, 다회용 찜질팩이나 물에 젖은 수건을 전자레인지에 돌려서 눈찜질에 사용할 수 있습니다. 

여의치 않다면 샤워할 때 눈을 감고 뜨거운 물로 세안을 오래 하는 것 만으로도 조금은 도움이 됩니다. 다만 늘 온도가 너무 높으면 화상의 위험이 있고 온도가 너무 낮으면 별 효과가 없으므로 유의해야 합니다.

면봉 등으로 마이봄샘의 피지를 물리적으로 배출하기도 합니다. 집에서도 가능하나 감염, 실수로 눈을 찌르는 일 등을 조심해야 합니다. 마이봄샘 압출은 병원에서도 해주기도 합니다.

안과를 방문하여 치료받기

안과를 방문하면 간단한 진찰을 통해 안구건조증의 원인을 파악하게 됩니다. 만약 마이봄샘이 막힌 것이 원인이라면 병원에서 마이봄샘 압출을 진행하기도 합니다. 눈 세척액 등을 처방해주기도 합니다. 

만약에 마이봄샘 피지선에 염증이 생겼다면 IPL 레이저라는 시술을 진행하여 염증을 개선하기도 합니다. 만약 증상이 심하지 않고 일시적이라면 단순히 인공눈물을 처방받고 끝날 수도 있습니다. 

이렇게 봄철 안구건조증에 대하여 알아보았습니다. 안구건조증의 경우 방치하면 생활이 불편할 뿐만 아니라 영구적인 시력 저하까지 가져올 수 있으므로 전문 의료진과 상담하시는 것을 추천드립니다.

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