무좀이 생기는 이유는?! '이것' 따라하고 무좀 예방하기!

무좀의 원인

무좀은 여러 종류의 피부사상균의 감염으로 인해 발생할 수 있으며 가장 흔한 원인균은 적색 백선균(Trichophyton rubrum)으로 알려져 있습니다. 무좀 환자와 직접적인 피부 접촉을 하거나 수영장, 공중목욕탕의 발 수건, 신발 등을 통해 감염될 수 있습니다. 

무좀 환자의 인설(살비듬)에는 곰팡이가 많이 들어있어서, 목욕탕처럼 사람이 맨발로 많이 모이는 곳에서 환자에게서 떨어져 나온 인설을 통해 발로 전염될 수 있습니다. 

특히 발에 습도가 높은 환경이 유지되거나, 당뇨병이나 만성 질환이 있는 경우 걸어 다니면서 피부에 손상이 생긴 틈을 통해 감염될 위험이 더 커집니다.

무좀의 증상

무좀은 우리나라에서 가장 흔한 백선으로 성인 남성에게 많이 발생합니다. 

발 무좀(족부 백선)은 발가락 사이, 특히 4번째 발가락과 5번째 발가락 사이나 3번째와 4번째 발가락 사이에 가장 많이 생깁니다. 주로 발가락 사이 피부가 짓무르고 습기에 불어 허옇게 되거나 갈라지며 각질이 벗겨지기도 합니다. 

땀이 많이 나면 불쾌한 발 냄새가 나기도 하고 때로는 가려움증이 동반되기도 합니다. 한편 발바닥이나 가장자리에 심하게 가려운 물집이 잡히기도 하고, 가려움증 없이 발바닥의 각질이 전체적으로 두꺼워져 고운 가루처럼 인설로 떨어지는 경우도 있습니다.

겨울철 무좀 예방법

무좀은 덥고 습한 여름철에만 주의하면 된다고 생각하는 사람이 많습니다. 하지만 무좀균은 계절과 상관없이 번식할 수 있어 겨울이라고 방심해선 안 됩니다. 특히 겨울철에는 통풍이 잘되지 않는 부츠나 두꺼운 양말 등을 장시간 착용하는 경우가 흔해 더 주의해야 합니다. 

겨울철 무좀 예방법에는 무엇이 있는지 살펴보겠습니다.

따뜻한 부츠 장시간 착용 피하기 (여러 신발 번갈아 착용하기)

겨울철에는 부츠나 수면 양말과 같은 두꺼운 털 양말, 각종 방한용품을 장시간 착용하지 않도록 주의해야 합니다. 겨울이라고 해서 신발 속을 지나치게 따뜻하게 유지하는 것은 좋지 않습니다. 

특히 부츠나 두꺼운 양말 및 스타킹을 오래 신으면 통풍이 잘되지 않으면서 땀이 나고 습해져 무좀균이 쉽게 침투하고 증식하게 됩니다. 

부츠나 두꺼운 신발을 착용했다면 실내에서는 슬리퍼로 갈아 신고, 매일 같은 신발이나 양말을 신지 말아야 합니다. 이렇게 여러 신발을 번갈아 착용해야 합니다. 자주 신발을 벗고 환기해 고온 다습의 환경을 만들지 않는 것이 중요합니다. 

외출 후에는 소독용 스프레이를 뿌리거나 뒤집어서 말려야 무좀균의 번식을 막을 수 있습니다. 신발 안에 뭉친 신문지나 전용 제습제를 넣어두면 습기 제거에 도움이 되고, 박하 잎·커피 찌꺼기·녹차 찌꺼기를 잘 말려 얇은 천에 사서 넣어두면 냄새 제거에 효과적입니다. 

대중목욕탕 이용 시 개인 용품 사용하기

대중목욕탕이나 수영장, 헬스장 등은 무좀이 전염되는 통로입니다. 이런 곳은 겨울에도 실내 온도가 높아 무좀균이 번식하기 쉬운 환경입니다. 

더불어 발판·수건·슬리퍼 등 공동으로 이용하는 물품에 무좀 환자의 각질이 남아있을 수 있어 특히 주의해야 합니다. 되도록 개인 용품을 챙겨 가 이용하는 것이 좋습니다. 

겨울철 즐겨 찾는 스키장이나 스케이트장도 마찬가지입니다. 눈이나 얼음 등 습기에 노출되기 쉬운 데다 여러 사람의 발을 거친 신발에서 무좀균이 옮을 수 있습니다. 

더불어 피부가 오랜 시간 물에 불어있거나 땀에 젖어있으면 무좀균이 증식되기 쉬우므로 물속에 오래 있지 말고, 젖은 피부는 충분히 말려줘야 합니다. 눈에 젖은 신발이나 양말을 제대로 건조하지 않고 다시 신거나 실내에서 방한용품을 벗지 않고 그대로 착용하는 행위는 금물입니다.

꼼꼼히 씻고 확실하게 건조하기

무좀을 예방하기 위해서는 발을 씻을 때 발가락 사이사이를 꼼꼼하게 씻는 것이 중요합니다. 특히 네 번째 발가락과 다섯 번째 발가락 사이는 틈이 좁아 통풍이 원활하지 않아 무좀이 잘 생길 수 있어 더 신경 써서 씻어야 합니다. 

발을 씻은 후에는 드라이어 등으로 물기를 확실하게 말려야 합니다. 파우더를 발라 건조한 상태를 유지하는 것도 도움이 됩니다.

이렇게 무좀의 원인과 증상, 그리고 겨울철 무좀 예방법까지 알아보았는데요. 무좀의 치료법 등 무좀에 관련하여 더 자세히 알고 싶으시다면 전문 의료진과 상담하시는 것을 추천드립니다.