인공감미료 아스파탐의 발암물질 지정 - 안전성, 대표음식 등 🧪

아스파탐과 제로 칼로리 음료

최근 부담없이 건강하게 음료를 즐기고자 하는 소비자들이 늘어남에 따라 제로 칼로리 음료시장이 점점 넓어지고 있는데요. 

제로칼로리 음료가 정말 0칼로리인지, 0칼로리임에도 달콤하고 상큼한 맛을 유지하는 제로 칼로리 음료의 안정성은 보장되어있는지 등에 대해 궁금해하시는 분들이 늘어나고 있습니다.

제로 칼로리 음료는 정말 0kcal인가?

제로 칼로리 음료는 실제로 0칼로리에 매우 가깝습니다. 제로 칼로리 음료에서 나타나는 단맛은 설탕과는 달리 열량이 거의 없는 인공감미료로서, 적은 양으로 아주 강한 단맛을 낼 수 있습니다. 

식품광고표시법 시행규칙에 의해 5kcal 미만일 경우 0kcal로 표시할 수 있어, 0kcal에 가깝다고 볼 수 있습니다.

제로 칼로리 음료의 인공감미료, 아스파탐

아스파탐은 설탕과 동일하게 1g당 4kcal이지만, 설탕에 비해 200배 정도 단맛을 내기 때문에 설탕보다 아주 소량을 필요로 합니다. 

이 외에도 제로 칼로리 음료에 사용되는 인공 감미료로는 아세설파칼륨, 수클랄로스 등이 있는데, 아세설팜칼륨과 수크랄로스는 체내에서 분해/저장되지 않고 대부분 몸 밖으로 배출됩니다. 

아스파탐 발암물질 지정

최근 아스파탐이 세계보건기구(WHO) 산하의 국제암연구소(IARC)에 의해 발암가능물질(2B군)으로 지정되면서 논란이 있었는데요. 그러나 식품첨가물 공동전문가위원회(JECFA)에서는 아스파탐의 안전성에 문제가 없다고 발표해 아스파탐의 안전성에 대한 갈등이 심화되었습니다. 

아스파탐은 많은 식품들에 사용되어 왔는데 대부분 극소량 사용되었으며, 식약처에서 인증 허가된 식품첨가물로 지금껏 문제 없이 사용되었다는 것이 아스파탐의 안전성을 주장하는 근거인데요. 

JECFA에 따르면, 과자는 한번에 300~500봉지, 콜라는 55캔 마셔야 아스파탐이 건강에 문제를 일으킨다고 합니다.

WHO 분류에 따른 주요 발암물질

이 중 아스파탐의 경우 발암가능물질(2B군) 즉, 암을 일으킬 가능성이 있는 것으로 추정되는 것으로 분류되었습니다.

아스파탐이 들어간 대표적인 음식

아스파탐은 여러 종류의 음식에 오랜 기간 사용되어 왔으나, 그 중 대표적인 음식으로는 막걸리, 과자, 음료 등이 있습니다. 현재 아스파탐이 들어간 것으로 알려진 여러 음료나 과자 제조회사에서는 아스파탐을 대체할 원료를 찾아 교체하고 있습니다.

회사 측 입장으로는 아스파탐이 극소량 함유되어 인체에는 무해할 것으로 생각되나, 소비자 입장에서는 아스파탐의 섭취가 꺼려질 것이므로 대책을 마련하고 있다고 합니다. 

이렇게 아스파탐에 대해 알아보았습니다. 현재 판매되고 있는 식품에 함유된 아스파탐은 극소량으로 인체에 무해하다고 알려져 있으나, 다량 섭취할 경우 암을 유발할 것으로 추정되므로 주의하여야 합니다. 

지나친 가공식품의 섭취로 인해 건강에 불편함을 느끼고 있다면 전문 의료진과 상담하시는 것을 추천드립니다.