부유방은 왜 생기나요?

부유방은 왜 생기나요?

부유방은 태아 시기에 겨드랑이부터 사타구니까지 이어지는 유선 조직 줄(유선능선)에서 시작됩니다. 이 줄은 자라다가 가슴 부위만 남기고 나머지는 자연스럽게 사라집니다. 이 퇴화가 끝까지 진행되지 않으면 가슴이 아닌 다른 자리에 유방 조직이 남는데, 이걸 부유방이라고 불러요.

대부분은 태어날 때부터 유선 조직이 남아 있는 선천적인 경우입니다. 여기에 사춘기 이후 호르몬 변화, 체중 증가, 노화 같은 요인이 겹치면 크기가 더 두드러지게 나타나기도 합니다.

가장 흔하게 나타나는 자리는 겨드랑이 안쪽입니다. 유선능선이 지나가는 길을 따라서는 가슴 옆이나 배, 사타구니 쪽에도 드물게 생길 수 있습니다.

부유방 증상은 어떻게 나타나나요?

생리 전이나 임신 중에 더 커지나요?

이 조직도 정상 유방처럼 호르몬 변화에 반응합니다. 생리 전이나 임신, 출산, 수유 시기에 부풀어 오르거나 통증이 느껴지는 경우가 많고, 이 시기가 지나면 다시 가라앉는 패턴을 보입니다.

유두나 유륜처럼 보이는 작은 돌기가 함께 있는 경우도 있고, 살짝 유즙이 비치는 경우도 있어요. 겨드랑이가 답답하거나 옷에 쓸려 불편함을 호소하는 분도 많습니다.

이런 통증이 부유방 때문인지 다른 유방 문제 때문인지 헷갈린다면, 유방 통증의 다른 원인들과 비교해 보시는 게 도움이 됩니다.

부유방과 다른 멍울, 무엇이 다른가요?

겨드랑이에 덩어리가 만져지면 부유방 말고도 지방종이나 부어오른 림프절을 먼저 떠올리게 됩니다. 세 가지는 만져지는 느낌과 변화 패턴에서 차이가 나요.

도해에서 짚은 세 가지 특징을 표로 더 자세히 비교하면 다음과 같습니다.

표에서 보듯 부유방은 생리 주기나 임신에 맞춰 커졌다 작아지기를 반복하는 게 특징입니다. 반면 지방종은 시기와 상관없이 크기가 거의 그대로고, 림프절은 감염이나 염증이 있을 때만 커집니다.

부유방, 병원에 가야 하는 경우는 언제인가요?

대부분은 지켜보기만 해도 괜찮아요. 다만 아래 상황이라면 확인이 필요합니다.

먼저 크기가 며칠 사이 눈에 띄게 커지거나, 만졌을 때 단단하고 울퉁불퉁한 덩어리가 잡히는지 봅니다. 피부가 움푹 들어가거나 색이 붉게 변하는 자리가 있는지도 살핍니다. 이런 변화가 한쪽에서만 나타난다면, 원인이 무엇이든 집에서 지켜볼 상황은 아니에요.

부유방도 유방 조직으로 이뤄져 있어서, 매우 드물게 그 자리에 유방암이 생기는 경우도 보고됩니다. 흔한 일은 아니지만 확인 자체는 어렵지 않으니, 외과 진료로 초음파 검사부터 받아보시는 게 안전해요. 외과 비대면진료로 증상을 먼저 상담하고 방문 검사가 필요한지 확인할 수 있습니다.

제거 수술은 꼭 해야 하나요?

통증이나 덩어리가 없다면 수술 없이 지켜보는 것만으로 충분해요. 미용 목적으로 없애는 수술은 건강보험이 적용되지 않는 비급여 항목으로 다뤄지는 경우가 많습니다. 다만 통증이 반복되거나 조직 검사가 필요한 경우에 한해 급여 여부가 달라질 수 있습니다. 적용 여부는 진료 후 병원에서 확인하는 게 정확합니다.

부유방 자주 묻는 질문

부유방과 관련해 자주 나오는 질문만 모았습니다.

부유방은 저절로 없어지나요?

크기가 줄어들 수는 있지만 조직 자체가 완전히 사라지는 경우는 드뭅니다. 폐경 이후 호르몬 변화로 눈에 띄게 작아지는 경우는 있지만, 그전까지는 큰 변화 없이 유지되는 경우가 많습니다.

통증이 반복되면 방치해도 되나요?

통증이 매달 반복된다면 방치보다는 확인이 먼저예요. 부유방 때문인지 다른 원인인지는 진료로 구별되므로, 증상이 계속되면 외과나 유방외과 진료를 받아보시는 걸 권합니다.

제거하지 않으면 계속 커지나요?

체중이 크게 늘거나 호르몬 변화가 없다면 계속 커지는 경우는 흔치 않습니다. 다만 짧은 기간에 눈에 띄게 커진다면 그때는 진료로 원인을 확인하는 게 안전해요.

지켜볼지 병원에 갈지, 이렇게 판단하세요

지금까지 다룬 내용을 핵심만 다시 짚으면 이렇습니다.

• 부유방은 태아 때 남은 유선 조직이 사라지지 않고 겨드랑이 등에 남은 것입니다.
• 생리 전이나 임신 중에 커졌다 작아지기를 반복한다면 부유방일 가능성이 큽니다.
• 크기가 빠르게 커지거나 단단한 덩어리, 피부 변화가 있다면 외과 진료로 확인이 필요합니다.

겨드랑이에 잡히는 게 부유방인지 다른 문제인지 헷갈린다면, 특징을 하나씩 대조해 보고 애매할 때는 진료로 확인하시면 돼요.

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본 콘텐츠는 일반적인 정보 제공을 목적으로 합니다.

이 콘텐츠는 진단·치료를 대체하지 않습니다. 부유방 여부나 치료 필요성에 대한 정확한 판단은 병원에서 진료를 통해 확인하시기 바랍니다.

이미지 출처: Pexels