갑상샘 저하증의 원인, 증상, 예방법, 치료법까지 👌

갑상샘 저하증이란?

갑상선 기능 저하증이란 갑상선에서 갑상선 호르몬이 잘 생성되지 않아 체내에 갑상선 호르몬 농도가 저하된 또는 결핍된 상태를 뜻합니다. 갑상선 기능 저하증의 원인은 갑상선 자체에 문제가 있어서 갑상선 호르몬 생산이 줄어드는 경우와 갑상선에서 호르몬을 만들도록 하는 신호에 문제가 생겨서 갑상선 호르몬 생산이 줄어드는 경우로 나눌 수 있습니다.

갑상샘 저하증의 원인은 무엇일까요? 소아에서는 갑상선이 태내에서 제대로 형성되지 않았거나, 갑상샘호르몬 합성 과정에 장애가 있는 경우가 가장 흔한 경우입니다. 소아와 달리, 청소년과 성인에서는 가장 흔한 원인은 하시모토 갑상선염에 의해 갑상선 자체에서 갑상선 호르몬의 생산이 줄어드는 경우가 빈번합니다. 

또한 뇌하수체 기능 저하 등의 원인으로 갑상선 자극 호르몬 (Thyroid stimulating hormone; TSH)이 분비되지 않아 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다. 갑상선을 제거한 경우 역시 갑상선 호르몬이 생성되지 못하므로 갑상선 기능 저하증이 올 수 있습니다.

갑상샘 저하증 증상

신생아와 소아시기에는 변비, 성장장애, 발달장애가 발생할 수 있습니다. 청소년과 성인에서는 모호한 증상을 가지는데, 만성 피로, 식욕부진, 체중증가, 추위를 타는 것, 변비 등이 있을 수 있습니다. 그 외에도 피부가 건조해지고, 여자의 경우 생리 주기의 변화가 생기며, 월경 과다가 동반되기도 하며, 혈중 프로락틴(prolactin, 젖분비 호르몬) 수치를 증가시켜 유즙 분비가 생길 수 있습니다. 갑상선 호르몬이 심하게 부족한 경우 혼수 등의 신경학적 증상이 동반될 수 있으므로, 주의가 필요합니다.

갑상샘 저하증 치료

갑상선 기능 저하증을 일으키는 원인에는 만성 갑상선염, 수술, 방사성 요오드 치료, 약물 등 여러 가지가 있습니다. 이렇듯 갑상선 기능 저하증의 유발 요인과 원인 질환이 다양한 만큼 모두 일률적인 방법으로 치료할 수 없으며, 원인에 따라 치료약을 복용하는 기간도 환자의 케이스에 따라 차이가 있습니다. 갑상선 기능 저하증은 유발 원인 등에 따라 평생 동안 치료해야 할 수도 있고, 완치될 수도 있습니다. 

갑상샘 저하증에 좋은 음식과 나쁜 음식

갑상선에서는 요오드를 이용하여 갑상선 호르몬을 생산하므로 요오드가 장기간 결핍되거나, 또는 과다하게 투여되면 갑상선 기능 이상을 유발할 수 있습니다. 우리나라는 김, 미역, 다시마 등 요오드 함유가 높은 음식들을 자주 먹는 식생활을 가지고 있으므로 일상적인 식사만으로도 1일 성인 요오드 섭취 권장량인 150mcg을 충분히 섭취할 수 있습니다. 

잘못 알려진 속설을 믿고 일부러 요오드를 더 많이 섭취하면 문제가 생길 수도 있습니다. 따라서 갑상선 기능 저하에 좋다는 약물이나 식품을 일부러 많이 먹으려 하지 말고, 갑상선 호르몬 약을 잘 복용하고, 일상적이고 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 좋습니다.

이렇게 갑상샘 저하증에 대해 알아보았습니다. 갑상샘 저하증은 일상생활에 많은 악영향을 미칠 수 있으므로, 전문 의료진과 상담하시는 것을 추천드립니다.