성인 비만과는 다른 소아비만, 위험성과 치료방법😮

소아비만이란? 

소아에게 흔한 영양 장애로서, 체질량지수(체중(kg)÷｛키(m) x 키(m))가 성별과 나이를 기준으로 85~94.9 백분위수는 과체중, 95 백분위수 이상이면 비만으로 여겨지게 됩니다. 다른 질병이 있어 비만이 생기는 경우를 병적 비만, 질병 없이 생기는 경우를 단순 비만이라 말합니다. 

소아비만과 성인비만의 차이점

소아비만과 성인비만은 구체적으로 지방세포에 있어서 차이가 있습니다. 비만은 지방 세포의 특성에 따라 아래와 같이 구분할 수 있는데요,

• 지방세포증식형: 지방세포의 크기는 정상이지만 지방세포의 수가 증가
• 지방세포비대형: 지방세포의 수는 정상이지만 지방세포의 크기도 함께 증가
• 지방세포혼합형: 지방세포의 수도 증가하고 지방세포의 크기도 함께 증가

유아나 소아 비만의 경우 지방세포의 수가 증가하는 지방세포증식형 비만이, 성인의 경우에는 지방세포의 크기가 증가하는 지방세포비대형이 많습니다. 소아기에서 성인기로 이행된 비만의 경우에는 지방세포혼합형이 있습니다. 

일단, 지방세포수는 한번 증가하면 체중이 감소해도 평생 동안 줄지 않아 소아비만에게 나타나는 지방세포증식형 비만은 치료가 매우 어렵습니다. 지방세포비대형, 즉 성인비만인 경우에는 고도 비만이 드물고, 체중을 감소시키면 지방세포의 크기가 줄어듭니다.

하지만, 지방세포증식형이나 지방세포혼합형의 경우, 체중을 감량하여도 증가된 지방세포의 수는 줄어들지 않기 때문에 재발하기 쉽습니다. 게다가 중등도 이상의 고도 비만이 되는 경우가 많아지므로, 소아비만은 성인비만에 비해 문제가 심각합니다. 

소아비만의 위험성 

소아비만은 성장 과정 중에 있으므로 비만에 걸리면 지방 세포 증식형과 혼합형이 대부분입니다. 체중 감량에 성공한다고 하더라도 증가된 지방 세포수가 감소하지 않고 유지되는데요. 

따라서 조금만 신경쓰는 것을 게을리 하면 곧바로 지방이 다시 쌓이고 살이 찌게 되기 쉽습니다. 그러므로 소아 청소년 비만은 성인의 당뇨병이나 고혈압처럼 한평생 치료해야 하는 만성 질병으로 인식하고 치료와 관리를 해야 하는 것입니다.

또한 어리더라도 일정 수준 이상 살이 찌면 어른들에게 발생하는 당뇨병, 고지혈증, 고혈압 및 동맥경화증, 지방간 등 성인병에 걸릴 위험성이 높습니다. 또 성인 비만으로 이어질 확률 역시 매우 높기 때문에 심각한 문제가 될 수 있습니다. 실제로 소아 비만의 약 60~80%가 성인 비만으로 이어진다고 합니다. 

소아비만의 치료 

소아비만 치료는 매우 어려운 편이며 소아 청소년 시기 체중 감량이 성공적으로 성인기까지 이어지는 경우 또한 많지 않습니다. 신체는 자기 체중을 감지하고 유지하는 기능이 있기 때문입니다.

체중을 감량하면 신체는 자기가 굶고 있다고 판단하고 체내 대사량을 줄이고 지방을 축적하는 방향으로 자신의 신체 작용의 방향을 바꾸게 됩니다. 결국 비만 상태의 체중으로 다시 돌아가게 되는 경우가 발생하게 됩니다. 

따라서 소아 청소년에서의 체중 조절에서는 앞으로 얼마나 감량한 체중을 유지하는지가 굉장히 중요합니다. 체중을 감량하고 감량한 체중을 유지하는 과정에서 처음에는 다른 사람의 도움이 필요하며, 병원에서 의사와 치료진, 부모와 아이에게 맞는 체중조절 방법들을 찾아 나가는 것이 중요합니다. 

지금까지 소아비만에 대해 알아보았습니다. 너무 소중한 우리 아이들의 건강! 혹시라도 우리 아이가 소아비만이 의심된다면 빠른 증상 파악과 적절한 치료가 필요합니다.

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