무지외반증 원인과 치료, 병원 가야 할 때

무지외반증이란 무엇인가요?

무지외반증은 엄지발가락의 뼈가 안쪽으로 벌어지고 엄지발가락 끝이 둘째 발가락 쪽으로 꺾이는 발 변형입니다. 발 안쪽 관절이 혹처럼 튀어나와서 흔히 건막류라고도 부릅니다.

튀어나온 부위가 신발에 계속 닿으면 붉어지고 욱신거립니다. 아침에는 괜찮다가 오후에 구두를 오래 신고 나면 발 안쪽이 쓰라려 신발부터 벗고 싶어지는 식으로 시작하는 경우가 많아요.

무지외반증 원인은 무엇인가요?

원인은 한 가지가 아니라 타고난 발 구조와 신발 습관이 함께 작용합니다. 같은 신발을 신어도 변형이 생기는 사람과 생기지 않는 사람이 있어서 가족력을 먼저 확인합니다.

• 유전·가족력: 어머니나 할머니에게 같은 변형이 있으면 발 모양과 인대 탄력을 닮아 생기기 쉽습니다.
• 앞코가 좁고 굽이 높은 신발: 발가락이 한쪽으로 몰리고 체중이 앞발에 쏠려 엄지가 점점 휩니다.
• 평발·인대가 느슨한 체질: 발 아치가 무너지면 첫째 발허리뼈가 벌어지기 쉽습니다.
• 류마티스관절염 같은 염증성 관절 질환: 관절을 잡아 주는 조직이 약해져 변형이 빠르게 진행하기도 합니다.

무지외반증 증상과 정도는 어떻게 구분하나요?

증상은 통증·변형·굳은살로 나타나고, 정도는 서서 찍은 엑스레이의 무지외반각으로 구분합니다. 무지외반각은 첫째 발허리뼈와 엄지발가락 뼈가 이루는 각도입니다.

각도가 같아도 아픈 정도는 사람마다 달라서, 치료 방향은 각도보다 통증과 일상 불편으로 정합니다. 변형이 오래되면 다음 증상이 따라올 수 있습니다.

• 발바닥 앞쪽(둘째·셋째 발가락 아래)에 굳은살과 통증이 생깁니다.
• 둘째 발가락이 망치처럼 굽습니다.
• 엄지발가락 관절이 닳아 관절염이 생기면 구부릴 때 뻣뻣하고 아픕니다.

무지외반증은 운동이나 교정기구로 되돌릴 수 있나요?

이미 휜 뼈는 운동이나 교정기구로 되돌릴 수 없고, 정렬을 바로잡는 방법은 수술뿐입니다. 다만 통증을 줄이고 진행을 늦추는 관리는 수술 전에 먼저 시도합니다.

• 앞코가 넓고 굽이 낮은 신발로 바꿉니다. 신은 채로 발가락을 움직여 보고 엄지가 눌리지 않는 것을 고릅니다.
• 실리콘 패드로 튀어나온 부위의 마찰을 줄입니다.
• 평발이면 아치 깔창으로 체중을 나눕니다.
• 수건 집기·발가락 벌리기 운동은 발 근육의 피로를 줄여 줍니다. 휜 각도를 바꾸지는 못합니다.
• 통증이 심한 날에는 이부프로펜이나 나프록센 같은 소염진통제를 쓰기도 합니다. 위장 질환이나 신장 질환이 있으면 복용 전에 의사·약사와 상의해야 합니다.

이런 관리로도 통증이 가라앉지 않고 신발 신기가 어려우면 수술을 고려합니다. 수술은 뼈를 잘라 정렬을 맞추는 절골술이 대표적이며, 각도와 관절 상태에 따라 방법이 달라집니다. 수술 뒤 재활에서 물리치료를 받는 경우가 있어서 비용이 궁금하다면 물리치료 가격 비교를 참고할 수 있어요. 수술 후에도 재발할 수 있으므로 신발 관리는 이어가야 합니다.

무지외반증은 언제, 어느 병원에 가야 하나요?

넓은 신발로 바꿔도 통증이 2주 이상 이어지면 정형외과에서 엑스레이를 찍어 각도를 확인합니다. 가까운 병원은 정형외과 병원 찾기에서 찾을 수 있어요.

• 튀어나온 부위가 넓은 신발에서도 붉어지고 아프면 염증이 반복되는 상태일 수 있으니 정형외과로 갑니다.
• 엄지가 둘째 발가락과 겹치거나 둘째 발가락이 굽으면 변형이 커지는 중이므로 엑스레이로 각도를 재 봅니다.
• 걸을 때 발바닥 앞쪽이 아파 걸음걸이가 바뀌면 무릎이나 허리로 부담이 번지기 전에 진료를 받습니다.
• 당뇨병이 있는 사람이 튀어나온 부위에 물집이나 상처가 생기면 감염 위험이 커서 바로 진료를 받아야 합니다.

엄지발가락 관절이 갑자기 붓고 붉어지며 이불이 닿기만 해도 아프다면 무지외반증보다 통풍을 의심합니다. 무지외반증은 수개월에서 수년에 걸쳐 서서히 휘는 반면, 통풍은 하루 이틀 사이에 발작처럼 시작합니다. 이때는 혈액검사로 요산 수치를 확인해야 하며, 내과에서 진료받을 수 있는 병원은 내과 병원 찾기에서 찾아볼 수 있어요.

엄지발가락이 붉게 붓고 열과 오한이 함께 오거나, 넘어지거나 부딪힌 뒤 발을 디딜 수 없으면 당일 응급실로 가야 합니다. 발가락이 검게 변하거나 감각이 사라지거나 몸이 처지며 의식이 흐려지면 119를 부르세요.

무지외반증 자주 묻는 질문

무지외반증은 신발만 바꾸면 좋아지나요?

신발을 바꾸면 통증은 줄지만 이미 휜 뼈가 돌아오지는 않습니다. 앞코가 넓은 신발을 꾸준히 신으면 변형이 더 커지는 속도를 늦출 수 있어요.

무지외반증 교정기구를 오래 착용하면 각도가 줄어드나요?

교정기구는 착용하는 동안 엄지를 바르게 받쳐 줄 뿐, 벗으면 다시 휜 상태로 돌아갑니다. 각도를 바로잡는 치료는 수술입니다.

무지외반증을 방치하면 어떻게 되나요?

변형이 서서히 커져 둘째 발가락 변형, 발바닥 앞쪽 통증, 엄지 관절염으로 이어질 수 있습니다. 통증이 반복되면 더 커지기 전에 정형외과에서 확인해 보세요.