눈 충혈 원인, 어떻게 구분하나요?

눈이 충혈되는 이유, 무엇 때문일까요?

결막은 눈을 덮고 있는 얇은 막인데요, 이 안의 혈관이 넓어지거나 수가 늘면 흰자가 붉게 보입니다.

충혈을 일으키는 원인은 크게 다섯 가지로 나뉩니다. 바이러스나 세균이 일으키는 결막염, 꽃가루나 먼지에 반응하는 알레르기성 결막염이 가장 흔합니다. 콘택트렌즈를 오래 착용해 각막에 산소가 부족해지거나, 눈을 부딪히거나 비빈 뒤 결막 혈관이 터지는 경우도 원인이 됩니다.

장시간 화면을 보거나 잠이 부족해 눈이 피로할 때도 흰자가 붉어질 수 있습니다.

 

눈 충혈 증상으로 원인 구분하는 법

충혈만 보면 원인을 가리기 어렵지만, 같이 나타나는 증상을 보면 어느 쪽에 가까운지 짐작할 수 있습니다.

가렵고 양쪽 눈이 같이 붉어진다면

양쪽 눈이 동시에 가렵고 맑은 눈물이 많이 난다면 알레르기성 결막염에 가깝습니다. 꽃가루나 먼지가 날리는 환절기에 자주 나타나는데요, 원인 물질을 피하고 찬 찜질을 하면 가려움이 줄어듭니다.

눈곱이 끈적하고 전염이 걱정된다면

끈적한 눈곱과 눈부심이 함께 나타나고 주변 사람에게 옮을까 걱정된다면 바이러스성 결막염을 의심할 수 있습니다. 전염성이 강해서 손을 자주 씻고 수건을 따로 써야 합니다.

통증 없이 한쪽만 선명하게 붉다면

아프지 않은데 한쪽 눈 흰자만 핏빛으로 선명하게 붉다면 결막 혈관이 터진 결막하출혈일 가능성이 있습니다. 재채기나 기침, 눈을 비빈 것만으로도 생길 수 있고, 국가건강정보포털에 따르면 대부분 2~3주 안에 저절로 흡수됩니다. 원인과 지켜봐야 할 기간은 결막하출혈 원인 및 치료법에 더 자세히 정리해 두었습니다.

뻑뻑하고 화끈거리며 피로가 겹친다면

눈이 뻑뻑하고 화끈거리면서 충혈까지 겹친다면 장시간 화면을 보거나 잠이 부족해 생기는 안구건조와 눈 피로일 수 있습니다. 인공눈물을 넣고 눈을 자주 감아 쉬어주면 충혈이 가라앉는 경우가 많습니다.

구분	특징적인 증상	대처
알레르기성 결막염	양쪽 눈, 가려움, 맑은 눈물	원인 물질 피하기, 찬 찜질
바이러스성 결막염	끈적한 눈곱, 전염성	손 씻기, 수건 분리
결막하출혈	한쪽 눈, 통증 없음, 선명한 적색	2~3주 자연 흡수 지켜보기
안구건조·눈 피로	뻑뻑함, 화끈거림	인공눈물, 휴식

 

렌즈 착용 중 충혈이 반복된다면

콘택트렌즈를 끼고 나서 충혈이 반복된다면 렌즈가 각막에 공급되는 산소를 막고 있다는 신호일 수 있습니다.

착용 시간이 길어질수록, 세정이 불충분할수록 산소 부족이 심해지는데요, 충혈이 나타나면 그날은 렌즈를 빼고 안경으로 바꿔 쓰는 것이 먼저입니다.

렌즈를 빼도 충혈이 가라앉지 않거나 통증이 함께 있다면 각막에 상처가 생겼을 가능성도 있어, 이때는 진료를 통해 확인해야 합니다.

 

집에서 눈 충혈 가라앉히는 방법

원인이 가볍다면 집에서 하는 관리로도 충혈이 줄어듭니다.

인공눈물을 하루 여러 번 넣어 눈 표면을 적셔주고, 찬 수건으로 눈두덩을 가볍게 눌러 식혀줍니다. 화면을 오래 볼 때는 20분마다 먼 곳을 보며 눈을 깜빡여 눈물이 고이게 합니다.

약국에서 파는 충혈 완화 안약은 혈관을 좁혀 빨개진 눈을 빠르게 가라앉히지만, 며칠씩 이어서 쓰면 약효가 떨어질 때 오히려 더 붉어지는 반동 현상이 나타날 수 있습니다. 충혈이 자주 반복된다면 완화제보다 원인을 찾는 진료가 먼저입니다.

 

충혈, 병원에 가야 하는 신호

통증이나 시력 저하가 충혈과 함께 나타나면 진료를 서둘러야 합니다. 눈이 아프거나 사물이 흐리게 보인다면 결막염보다 깊은 염증을 가리킬 수 있습니다.

콘택트렌즈를 빼고 하루 넘게 쉬었는데도 충혈이 그대로거나, 인공눈물을 써도 가라앉지 않는다면 집에서 지켜볼 단계는 지난 것입니다.

이물감이 계속되거나 눈에 무언가 튄 뒤 충혈이 생겼다면 각막에 상처가 남았을 수 있어 안과 진료를 받아야 합니다.

위와 같은 통증·시력 저하·이물질 관련 신호가 없으면서 증상만으로 원인을 가리기 어렵거나 병원 갈 시간을 내기 어렵다면, 사진을 찍어 먼저 상담받는 방법도 있습니다. 충혈 비대면진료 예약에서 증상을 전달하고 진료가 필요한지 확인해보세요.

 

눈 충혈 자주 묻는 질문

눈 충혈과 관련해 많이 들어오는 질문만 모았습니다.

눈 충혈은 며칠이나 가나요?

원인에 따라 다릅니다. 결막하출혈은 2~3주 안에 저절로 흡수되지만, 결막염이나 안구건조는 그 원인이 가라앉아야 충혈도 줄어드는데, 며칠이 지나도 그대로면 진료를 통해 확인하는 것이 안전합니다.

충혈 완화 안약을 매일 써도 되나요?

매일 쓰는 것은 권하지 않습니다. 혈관을 좁혀 충혈을 빠르게 가리는 안약이라 며칠 이상 쓰면 약효가 떨어질 때 더 붉어지는 반동 현상이 나타날 수 있습니다. 충혈이 자주 반복되면 안약보다 진료가 먼저입니다.

콘택트렌즈를 끼다가 충혈되면 바로 빼야 하나요?

네, 바로 빼는 것이 먼저입니다. 빼고 나서 하루 넘게 쉬었는데도 충혈이 가라앉지 않거나 통증이 있다면 각막에 상처가 생겼을 가능성이 있어 진료를 받아야 합니다.

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이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 위한 것으로 특정 질환의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상이 있다면 안과에 방문해 전문의와 상담하시기 바랍니다.

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