운동 후 근육통의 원인과 운동효과에 대해 알아보자 💪🏻

근육통이 생기는 원인은 무엇일까요?

근육통은 익숙하지 않거나 강렬한 운동을 한 뒤 수 시간에서 수일 뒤 근육에 통증이나 경직이 있는 것을 말하며, 보통은 운동 후 24시간~72시간에 가장 심하게 느껴지며, 72시간 정도 후에 저절로 호전됩니다.

근육의 원인이 젖산의 축적 때문이다 라는 말이 잘 알려져 있는데 이는 사실이 아닙니다. 운동으로 인해 생성된 젖산은 운동 후 1시간 이내에 제거되기 때문에 운동 후 하루 뒤 생기는 통증과는 상관이 없습니다.

근육통은 젖산이 아닌 근섬유와 연결조직들의 미세한 파열로 인해 발생하는 것입니다. 갑작스러운 운동 또는 과도한 운동은 근육 내의 작은 근섬유들을 비롯해 결체조직들의 손상을 일으키게 됩니다. 이로 인해 염증반응이 일어나 부종과 통증을 느끼게 되는 것입니다.

근육통이 있어야 운동 효과가 있을까?

운동의 목적에 따라 다릅니다. 지구력을 키우기 위한 목적으로 하는 마라톤이나 장거리 달리기의 경우에는 근육통과 운동효과가 관계가 없지만 근육을 키우기 위한 목적으로 웨이트 등의 운동을 하는 경우라면 근육통이 생기는 것이 필요한 과정입니다.

운동으로 인해 근육의 근섬유가 찢어지고, 다시 회복하는 과정을 통해 부피가 커지게 되는데 이를 통해 근육통은 근육이 늘고 있다는 신호라고 생각할 수 있습니다.

하지만, 이는 적당한 통증일 때 해당되는 이야기이며, 근육통이 심할수록 운동 효과가 좋은 것은 아닙니다.

운동 후 근육통이 있으면 운동을 멈춰야 할까?

답은 yes 입니다. 근육통이 있을 때 운동을 해야 근육이 더 잘 단련된다거나 근육통이 잘 풀어진다고 생각하는 사람이 있지만 이것은 사실이 아니며, 더 큰 부상으로 이어질 수 있습니다.

근육통이 있어도 쉬지 않고 근육이 파열된 부위로 또 운동을 한다면 근육이 뭉쳐 유착되어 근력이 떨어질 수 있습니다. 또한, 상처가 심해지고 염증과 근 손실이 발생해 장기 부상으로 이어질 수도 있습니다.

스피닝과 크로스핏 같은 저중량 운동을 장시간 하거나, 고중량 근육 운동을 짧은 시간 안에 반복할 경우 횡문근흉해증이 발생할 위험성이 커집니다. 횡문근 융해증은 근육 세포막 손상으로 마이오글로빈, 칼륨, 인 등이 방출되어 신장이나 심장 등에 문제를 일으키게 됩니다. 

극심한 근육통과 함께 특정 부위에 부종이 나타나거나, 전신 무기력감이 들거나, 소변이 갈색빛을 띠면 횡문근 융해증을 의심해볼 수 있습니다.

근육통이 있을 때 어떻게 대처하면 될까요?

가장 좋은 방법은 휴식을 취하는 것입니다. 폼롤러, 마시지 볼 등을 사용한 마사지, 스트레칭이나 가벼운 유산소 운동도 혈액 순환을 도와 근육통을 풀어주는 데 도움이 됩니다. 또한, 운동 후 생기는 염증 반응을 냉찜질을 통해 컨트롤 할 수 있습니다.

이렇게 근육통과 운동효과 간의 관계에 대해 알아보았습니다. 더 궁금한 것이 있으시다면 전문 의료진과 상담하시는 것을 추천드립니다.

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