어깨결림, 왜 생기고 언제 병원에 가야 할까요?

어깨결림, 왜 생기나요?

컴퓨터나 스마트폰을 들여다보며 고개를 숙인 자세를 오래 유지하면 목과 어깨 주변 근육이 긴장한 채로 굳습니다. 고개를 숙이는 각도가 커질수록 목에 걸리는 하중도 함께 늘어납니다. 15도만 숙여도 하중이 12kg으로 늘고, 30도에서는 18kg, 45도에서는 22kg, 60도에서는 27kg까지 늘어납니다.

스트레스를 받을 때 어깨를 움츠리는 습관이나 찬바람에 근육이 움츠러드는 것도 어깨결림을 키우는 요인입니다. 무거운 가방을 한쪽 어깨로만 메거나 같은 팔을 반복해서 쓰는 일도 같은 근육을 계속 긴장시킵니다.

특히 사무직처럼 하루 대부분을 앉아서 보내거나 운전을 오래 하는 경우에는 같은 자세가 오래 이어집니다. 그 사이 어깨 주변 근육은 쉴 틈 없이 긴장 상태에 놓이기 쉽습니다. 너무 높거나 낮은 베개를 쓰는 것도 자는 동안 목과 어깨 근육이 불편한 자세로 굳는 원인이 됩니다.

이렇게 생기는 어깨결림은 근육이 뭉쳐 뻐근하고 무겁게 느껴지는 것이 가장 흔한 양상입니다.

 

어깨결림과 어깨통증은 어떻게 다른가요?

어깨결림은 움직이거나 손으로 눌러 주면 어느 정도 풀리는 느낌이 드는 근육 긴장이 중심입니다. 반면 팔을 들거나 뒤로 돌릴 때 유독 심해지는 통증, 밤에 통증 때문에 잠을 깨는 증상은 회전근개나 오십견처럼 어깨 관절 자체의 문제를 의심하게 하는 양상입니다.

어깨결림은 주로 양쪽 어깨와 목 주변에 걸쳐 넓게 뻐근한 느낌으로 나타나는 반면, 어깨통증은 한쪽 관절 부위에 더 뚜렷하게 나타나는 경우가 많습니다. 통증 양상별로 의심할 수 있는 질환은 어깨통증, 어떤 양상이면 병원에 가야 할까요에 정리되어 있습니다.

 

어깨결림, 지금 풀어주는 법이 있을까요?

스마트폰이나 컴퓨터를 쓰다가 목과 어깨를 틈틈이 움직여 주는 것만으로도 뭉친 느낌이 줄어듭니다. 30~40분 간격으로 목을 천천히 열 번쯤 돌려 주고, 목 앞뒤 근육은 10~30초 정도 당겨 풀어줍니다.

결림이 막 시작된 급성 시기에는 하루 이틀 얼음찜질이 도움이 되고, 그 뒤로는 온찜질로 바꾸면 뭉친 근육이 더 잘 풀립니다. 모니터 높이를 눈높이에 맞추고 스마트폰도 눈높이로 들어 올려 보는 습관이 목과 어깨에 걸리는 부담을 줄여줍니다.

시기	관리법
결림이 막 시작됐을 때	1~2일 얼음찜질
그 이후	온찜질, 스트레칭, 자세 교정

스트레칭할 때는 통증이 느껴질 정도로 세게 당기지 말고, 목과 어깨에 가벼운 당김만 느껴지는 정도까지 움직이는 것이 안전해요. 양쪽 날개뼈를 등 뒤로 가볍게 모으는 동작을 반복하면 구부정하게 말린 어깨를 펴는 데도 도움이 됩니다.

 

어깨결림, 병원에 가야 하는 신호는 무엇인가요?

스트레칭과 휴식을 며칠 이어갔는데도 뭉친 느낌이 그대로거나 점점 심해진다면 단순한 근육 긴장을 넘어선 상태일 수 있습니다. 팔이나 손가락까지 저리거나 힘이 빠지는 느낌이 있는지도 함께 봅니다.

이런 신호가 있다면 정형외과에서 진료를 받아 원인을 확인하세요. 가슴을 짓누르는 통증이나 식은땀, 호흡곤란이 어깨 불편함과 함께 나타난다면 어깨 문제가 아니라 심장 쪽 신호일 수 있어요. 이때는 기다리지 말고 119에 연락하세요.

정형외과 진료에서는 통증이 어떤 동작에서 나타나는지, 언제부터 시작됐는지를 먼저 묻고 팔을 움직여 보는 진찰로 이어집니다. 다른 원인이 섞여 있는지 가려야 할 때는 목이나 어깨 영상 검사를 함께 볼 수 있습니다.

병원에 갈 시간이 나지 않거나 방문이 필요한지 판단이 서지 않으면 정형외과 비대면진료 예약에서 먼저 상담해 볼 수 있어요. 다만 가슴 통증이나 식은땀, 호흡곤란이 있다면 상담이 아니라 119가 먼저입니다.

 

어깨결림 자주 묻는 질문

어깨결림도 오십견으로 이어지나요?

어깨결림 자체가 바로 오십견으로 이어지는 것은 아닙니다. 팔을 움직이기 힘들 정도로 뻣뻣해지거나 밤에 통증 때문에 깬다면, 단순 결림과는 다른 원인일 수 있어 진료에서 확인해야 합니다.

안마기나 마사지로 어깨결림을 풀어도 되나요?

가볍게 눌러 뭉친 근육을 푸는 정도는 도움이 될 수 있어요. 다만 통증이 심하거나 저린 느낌이 있다면 세게 누르지 말고 진료로 원인을 먼저 확인하는 것이 안전합니다.

어깨결림이 자주 반복되는데 스트레칭만 계속하면 되나요?

자세와 생활 습관을 바꾸지 않으면 스트레칭만으로는 같은 증상이 반복되기 쉽습니다. 2주 이상 이어지거나 저림·힘빠짐이 겹친다면 스트레칭보다 진료를 먼저 받으세요.

 

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본 콘텐츠는 일반적인 의학 정보이며 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상이 지속되거나 악화되면 의료기관에서 진료를 받으시기 바랍니다.

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