<재벌집 막내아들> 진양철 회장의 '섬망' 섬망이란 무엇일까?

다들 '재벌집 막내아들' 드라마 보셨나요? 진양철 회장님 역의 이성민 배우의 특급 열연으로 화제가 되기도 했었는데요. 특히 극 중 11화에서 섬망 증세를 보이던 진 회장의 연기는 시청자들에게도 큰 충격을 주었었죠. 오늘은 순양 그룹 회장님도 피해갈 수 없었던 노년층의 대표적인 질환인 섬망에 대해 알아보겠습니다.

섬망의 정의

섬망이란 의식이나 주의력이 흐려져, 인지 기능이 전반적으로 낮아진 상태를 의미합니다. 재벌집 막내아들 드라마에서도 마찬가지로 진양철 회장이 손자인 도준이를 못 알아보고 '와 내를 죽일라카는 기가!' 하는 피해망상 증세를 보이기도 하는데요. 이러한 환각 뿐만 아니라 불면증, 초조함, 지남력 (날짜, 장소, 사람과 같은 기본적인 것들을 인식하는 능력) 저하, 혼돈, 망상 등도 섬망 증세에 해당될 수 있습니다.

섬망의 원인

섬망 증세는 기본적으로 노인 및 병원 입원 환자에게서 흔히 찾아볼 수 있습니다. 또한 신체 상태에 의한 신경 및 정신의학적 상태에 취약성이 있는 환자에게 신체 질환이나 약물 중독 등이 동반될 때 흔히 발생하곤 합니다.
 

수술 후유증 및 심뇌혈관 질환

놀랍게도 의료기관평가인증원에 따르면 입원 환자의 10~15% 정도는 섬망 증세를 경험한 바가 있다고 하는데요. 이처럼 골절, 외상 등으로 수술을 하거나 기존에 심뇌혈관 질환에 노출된 경우에는 섬망이 발생할 가능성이 높다고 해요.
 

약물이나 물질 관련

중금속과 같은 독성 물질에 중독된다면, 노년기에 약물대사 능력이 확연하게 떨어지게 됩니다. 이 때 치료용 약물의 부작용으로 섬망 증상이 발생되기도 해요. 또한 알코올, 수면제, 진통제 등을 장기간 사용 중이었다면 해당 약물에 대한 의존이 중단될 때도 섬망이 발생하곤 합니다.

섬망의 증상

그렇다면 섬망의 구체적인 증상을 알아보는 것도 중요하겠죠?

구체적 증세

섬망은 인지 기능의 저하가 동반되는 의식의 장애를 의미합니다. 따라서 기분, 지각, 행동 장애가 흔히 나타나며 이 증상은 하루에도 수십 번씩 정도가 변화하는 변동성을 띄고 있습니다. 한 가지 일에 충분히 몰입하지 못하는 집중력 저하나 날짜 및 장소, 심지어는 가족까지 알아보지 못하는 지남력 저하도 발생하곤 합니다. 또한 최근 기억이 특히 악화되며 실행기능, 유창성, 실어증 등의 언어 장애가 나타날 수 있습니다.

치매와의 차이

섬망 증세는 주로 노년층에서 뚜렷히 나타나곤 하죠. 또 치매와의 양상이 비슷해 오인하는 경우도 빈번한데요. 이 두 질환의 가장 큰 차이점은 바로 '지속성'입니다.

섬망은 빠르게, 대개는 몇 시간에서 며칠 발병하고 회복되는 경우가 많습니다. 반면 치매는 서서히 증상이 악화되는 경향을 띄며 회복되는 경우도 거의 없습니다.

섬망의 치료 방법

기본적으로 섬망의 일차 치료는 섬망을 일으킨 원인 자체를 제거하거나 치료하는 것입니다. 진단적 평가를 통해 원인이 되는 이유를 밝혀내 이를 해소하는 것이 가장 근본적인 방법이라고 밝혀져 있습니다. 그 외에는 비약물적 치료와 약물적 치료로 구분할 수 있습니다.
 

비약물적 치료

비약물적 치료로는 환자의 자극을 최소화하도록 노력하며, 안정을 유지시켜주기 위한 과정이 모두 포함될 수 있습니다. 예로 친숙한 환경을 만들어주고, 환자와 친밀한 가족들이 지속적으로 지남력을 확인시켜주는 것들이 이에 해당됩니다.

또한 강한 불빛이나 시끄러운 소음들은 환자를 더욱 혼란스럽게 만들 수 있습니다. 따라서 환자가 자칫 예민하게 반응할 수 있는 외부 자극들과의 접촉을 줄일 수 있도록 도와주는 것도 좋은 방법입니다.
 

약물적 치료

비약물적 치료로도 해결이 되지 않을 경우에는 약물적 치료를 병행할 수 있습니다. 특히 알코올 관련 금단 섬망 경우에는 진정제를 사용할 수 있으며, 환각 등으로 인해 환자가 극심한 초조 및 흥분 상태를 보인다면 소량의 항정신병 약물 사용도 가능합니다.

이렇게 섬망에 대해 알아보았습니다. 섬망 증세는 대개 갑작스럽게 발병하는 경우가 많기에, 정확한 진단을 받아 조기에 치료하는 것이 무엇보다 중요하니 꼭 전문 의료진과 상담하시는 것을 추천드립니다.

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