왼쪽 가슴 통증 원인, 심장일 때와 아닐 때 구분법

왼쪽가슴통증은 어떤 원인으로 생기나요?

왼쪽 가슴 통증은 심장, 식도, 근육·늑골, 신경, 폐, 심리적 긴장에서 생기며, 통증이 시작되는 상황과 함께 오는 증상으로 원인을 가늠할 수 있습니다. 심장이 왼쪽에 있어 걱정이 앞서지만, 심장 밖 원인으로 아픈 경우도 적지 않아요.

표의 첫 줄인 협심증·심근경색은 시간을 다투는 원인이므로, 통증 모양이 다른 줄과 닮아도 심장 쪽 위험 신호가 있는지 먼저 살펴야 합니다.

왼쪽 가슴 통증이 심장 때문인지 어떻게 구분하나요?

움직일 때 시작해 쉬면 가라앉는, 쥐어짜거나 누르는 듯한 통증은 심장을 먼저 의심합니다. 계단을 오르다 가슴이 답답해 멈춰 섰더니 몇 분 뒤 풀렸다면 협심증의 전형적인 모양이고, 쉬어도 가라앉지 않고 길게 이어지면 심근경색 가능성이 커집니다.

스스로 확인할 때는 아래를 봅니다.

• 아픈 자리를 손가락으로 눌러 봅니다. 같은 곳이 아프면 근육·늑골 쪽일 가능성이 큽니다.
• 숨을 깊게 들이쉬고 상체를 비틀어 보세요. 그때마다 통증이 변하면 근골격계나 흉막 쪽입니다.
• 식후나 누웠을 때 쓰림이 심해지는지 살핍니다. 그렇다면 식도 쪽 원인이 우선이에요.

다만 눌러서 아프다고 심장 질환이 배제되지는 않아요. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 흡연, 심장병 가족력이 있거나 나이가 많다면 통증이 반복될 때 심전도 같은 기본 검사를 받아 보세요.

왼쪽 가슴 통증이 역류성 식도염이나 공황장애 때문일 수도 있나요?

그렇습니다. 식후나 누운 뒤 가슴 가운데가 타는 듯하면 역류성 식도염을, 긴장 직후 갑자기 가슴이 조이고 숨이 가쁘면 공황발작이나 과호흡 증후군을 의심합니다. 다만 두 가지 모두 심장 검사에서 이상이 없을 때 따지는 진단이에요.

역류성 식도염은 위산이 식도로 올라와 점막을 자극하는 질환으로, 식도와 심장이 가까워 통증이 협심증처럼 느껴지기도 합니다. 과식과 야식을 줄이고 커피·술·기름진 음식을 줄이면 증상이 가라앉는 경우가 많고, 약은 의사·약사와 상의해 사용합니다.

공황발작은 불안이 갑자기 치솟아 심장이 뛰고 가슴이 조이는 증상으로, 보통 몇 분 안에 정점에 이른 뒤 가라앉습니다. 과호흡이 겹치면 손발과 입 주변이 저리기도 해요. 코로 4초 들이쉬고 입으로 6초 내쉬며 호흡을 늦추면 도움이 되지만, 처음 겪는 가슴 통증을 공황이라고 단정하지 말고 심장 검사를 먼저 받으세요.

오른쪽가슴통증도 같은 원인인가요?

일부는 겹치지만, 오른쪽에서는 담낭·간·폐 쪽 원인이 더해집니다. 근육·늑골 통증, 대상포진, 역류성 식도염, 불안에 의한 통증은 좌우 어느 쪽에서도 생겨요. 기름진 식사 뒤 오른쪽 윗배에서 어깨로 뻗치는 통증은 담석·담낭염을, 숨 쉴 때 찌르는 통증에 열과 기침이 겹치면 폐렴을 의심합니다. 심근경색의 통증은 오른쪽이나 양쪽 가슴에도 올 수 있어서, 압박감에 식은땀이 겹치면 방향과 상관없이 119를 불러야 합니다.

왼쪽 가슴 통증, 어떤 때 병원에 가야 하고 어느 과로 가나요?

쉬어도 가라앉지 않는 압박성 통증이나 식은땀·숨 가쁨이 겹치면 응급실이 먼저이고, 그렇지 않아도 반복되면 내과에서 심장부터 확인합니다.

다음 중 하나라도 해당하면 직접 운전하지 말고 119를 부르세요. 가까운 응급실을 찾아야 할 때는 지금 문 연 응급실 찾기가 도움이 됩니다.

• 쥐어짜는 통증이 쉬어도 10분 넘게 이어지거나 점점 심해짐
• 통증이 왼팔·턱·어깨·등으로 퍼짐
• 식은땀, 메스꺼움, 갑작스러운 숨 가쁨이 동반됨
• 찢어지는 듯한 극심한 통증이 갑자기 시작되어 등으로 이동함
• 의식이 흐려지거나 쓰러질 것 같은 느낌
• 갑자기 숨이 차면서 한쪽 가슴이 찌르듯 아픔

응급 신호가 없어도 아래 경우에는 며칠 안에 진료를 받습니다.

• 계단이나 운동 때 가슴이 조였다가 쉬면 풀리는 일이 반복됨
• 같은 통증이 1~2주 넘게 이어지거나 식후 쓰림이 반복됨
• 한쪽 가슴이 따갑고 화끈거리다 띠 모양 발진이 올라옴. 대상포진은 발진 후 72시간 안에 항바이러스제를 시작하는 것이 권장됨
• 위험 요인이 있는 상태에서 가슴 통증이 처음 생김

심장이 걱정되면 순환기내과가 있는 내과 병원 찾기에서, 원인을 가늠하기 어렵다면 가정의학과 병원 찾기에서 먼저 진료를 받고 필요하면 전문과로 이어집니다.

병원에서는 문진과 청진 후 심전도, 혈액검사(트로포닌), 흉부 X선을 먼저 하며, 평상시 심전도가 정상이어도 협심증은 배제되지 않아 운동부하검사, 심장초음파, 관상동맥 CT를 더합니다.

응급 신호 없이 심장 검사에서 이상이 없다고 들었는데 식후 쓰림만 반복되고 병원 가기 어렵다면 식도염 비대면 진료로 상담할 수 있어요. 새로 생긴 가슴 통증은 대면 검사가 먼저입니다.

왼쪽 가슴 통증 자주 묻는 질문

왼쪽 가슴이 찌릿하다가 몇 초 만에 사라지는데 괜찮은가요?

위치가 일정하지 않고 숨 쉴 때나 눌렀을 때 달라지는 짧은 통증은 근육·신경 쪽인 경우가 많습니다. 다만 운동할 때 생기거나 반복되면 검사를 받아 보세요.

스트레스를 받으면 왼쪽 가슴이 아픈데 심장병인가요?

스트레스는 근육 긴장과 과호흡으로 가슴 통증을 만들 수 있지만 심장 질환도 스트레스 때 악화됩니다. 처음 생겼거나 움직일 때 함께 나타나면 심전도로 확인하세요.

왼쪽 가슴 통증은 어느 진료과에 가야 하나요?

응급 신호가 없다면 내과(순환기내과)나 가정의학과가 첫 진료과이고, 피부 발진이 있으면 피부과, 식도 증상이 뚜렷하면 소화기내과도 맞습니다.