매일 불안해서 잠 못 자는 나, 혹시 범불안장애? - 범불안장애 증상, 진단, 치료법

범불안장애란?

범불안장애란 폭넓게 불안을 느낀다는 뜻으로, 실제로 일어날 가능성은 매우 낮음에도 불구하고 지속적으로 걱정하고 두려워하는 불안장애의 일종입니다.

성인은 보통 업무, 건강, 재정, 가족 관계, 집안일에 관해 심하게 걱정하며 어린이는 주로 학교생활에 대해 불안할 수 있습니다. 이처럼 환자들은 한 가지 문제가 아니라 다양한 문제, 활동, 상황에 대해 불안해 하고 염려합니다.

범불안장애는 불안 장애의 일반적인 유형으로, 약 3%의 성인이 시기와 무관하게 12개월의 기간 동안 이를 경험하기도 합니다. 

여성의 발병 확률은 남성보다 두 배 더 높고, 주로 아동기나 청소년기에 시작되지만 어느 연령에서나 시작될 수 있습니다. 대부분의 사람들에게 있어 장애가 변동을 보이고, 때로 악화되기도 하고, 여러 해에 걸쳐 지속되기도 합니다. 

따라서 정확한 진단이 어려울 수 있습니다. 이 장애를 진단하려면 다양한 기타 증상(쉽게 지치는 경향, 집중 장애, 근육 긴장 등)이 불안과 함께 나타나야 합니다.

범불안장애 제대로 알고 치료하자!

다음 중 5개 이상의 증상이 있고, 6개월 이상 증상이 지속되어야만 범불안장애로 진단할 수 있습니다.

1. 안절부절 못하고, 긴장 고조, 갇힌 느낌을 자주 받는다. 
2. 피로하다.
3. 집중이 어렵고 또는 잠에 들기 어렵다. 
4. 쉽게 지치는 경향이 있다. 
5. 집중하는데 어려움을 느낀다.
6. 자주 근육이 긴장된다.
7. 과민성이다.

범불안장애를 진단하기 전에 의사들은 신체검사를 실시합니다. 신체적 장애나 약물을 사용하여 증상이 나타난 것은 아닌지 확인하기 위해 혈액 또는 기타 검사를 할 수 있습니다.

범불안장애 환자를 돕는 방법

증상 파악하기

먼저 환자의 감정과 상태를 묻는 것부터 시작합니다. 환자는 보통 ‘괜찮다’고 말하지만 심하게 긴장하고 짜증 난 표시가 난다면 걱정된다고 솔직히 말합니다. 환자의 관점에서 그 경험을 이해하는 것이 가장 중요합니다. 

경청하고 공감하기

환자와 교감하고 싶다면 불필요한 조언을 하거나 이야기 도중 말을 끊지 않습니다. 도움을 주려면 공감하는 자세로 다가가야 합니다.

감정 인정해주기

공감은 이해, 정당화와 인정을 의미합니다. 환자의 감정을 탓하거나 경시하는 것은 금물입니다. 또한 환자의 상태를 다 아는 척 하는 것도 경시하는 행위이니 조심해야 합니다. 

또 불안해하는 사람에게 화를 내 거나 너무 걱정하는 티를 내서도 안 됩니다. 최대한 차분하게 상대를 안정시키도록 해야 합니다.

전문가의 도움 받게 하기

전문가의 진단이나 치료를 받지 않았다면 사랑하는 이들의 도움이 필수이므로, 심리학자, 상담사 또는 관련 단체를 찾아서 방문을 권유해보시길 바랍니다.

범불안장애의 치료

이 장애는 대개 심리치료 및 약물 치료를 병용하여 관리할 수 있습니다. 

심리치료는 불안의 원인을 해결하고 대처 방법을 제시할 수 있습니다. 일부 항우울제, 세로토닌 재흡수 억제제와 세로토닌 노르에피네프린 재흡수 억제제는 범불안 장애에 효과적입니다.

이러한 항우울제가 불안감을 해소하는 데는 대개 수주가 소요되므로, 어떤 환자들은 항우울제와 함께 벤조디아제핀을 먼저 복용하기도 합니다.

벤조디아제핀은 불안감을 신속하게 해소하는 항불안성 약물로, 보통 거의 즉시 작용합니다. 그러나, 벤조디아제핀의 장기적 사용은 약물 사용 장애로 이어질 수 있으므로 이 약물은 보통 상대적으로 짧은 기간 동안 복용하도록 하고 있습니다. 

항우울제와 심리치료가 효과를 나타내면, 벤조디아제핀 용량을 서서히 줄이다가 완전히 중단해도 됩니다. 하지만 갑자기 중단해서는 안 됩니다.

이렇게 범불안장애에 대해 알아보았습니다. 범불안장애는 주변에서 꾸준한 관심과 도움이 필요합니다. 하지만 더 정확한 진단과 치료를 위해선 전문 의료진과 상담하시는 것을 추천드립니다. 

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