알레르기성 비염 원인, 증상 그리고 예방법 알아보자 👃🏻

알레르기 비염이란?

알레르기 비염은 우리나라 인구의 5명 중 1명이 앓고 있는 가장 흔한 비염입니다. 코 점막이 특정 물질에 대하여 과민반응을 나타내는 질환으로 재채기, 맑은 콧물, 코막힘, 가려움증의 네 가지 주요 증상을 특징으로 합니다. 그 외에도 눈 주위 가려움, 눈 충혈, 두통, 후각 감퇴 등의 증상이 동반될 수 있습니다.

알레르기 비염 자가 진단

아래의 증상 중 5개 이상의 증상을 가지고 있다면 알레르기 비염을 의심해 볼 수 있습니다.

• 코를 후비면 코피가 자주 난다
• 새벽의 찬 공기에서 운동할 때 숨이 가쁘다
• 눈 주위, 얼굴, 목 등이 가려워 재채기나 기침을 계속한다
• 갑자기 추워지거나 뜨거운 음식을 먹으면 콧물이 흐른다
• 입을 벌리고 잠을 잔다
• 눈 밑에 청흑색으로 검푸르게 그늘이 져 있다
• 신경이 예민해 신경질을 자주 내는 편이다
• 오후가 되면 하품이 자주 나고 권태감이 온다
• 수시로 재채기가 나고 코가 자주 막힌다

알레르기 비염의 원인

알레르기 비염의 원인은 유전적인 요인과 환경적인 요인이 복합적으로 작용합니다.

유전적인 요인

부모 중 1인이 비염일 경우 자녀가 비염일 확률은 50%이며, 부모 모두 비염일 경우에는 75%까지 증가합니다.

환경적인 요인

알레르기 비염을 유발하는 환경 요인에는 집 먼지 진드기, 곰팡이균, 꽃가루, 애완동물의 털, 각질 및 비듬, 식물, 음식물 첨가제 등이 있습니다. 그리고 지나치게 깨끗한 곳에서는 오히려 면역 반응이 잘 생기지 않아 알레르기가 더 잘 나타날 수 있습니다.

알레르기 비염의 증상

일반적으로 알레르기성 비염은 사춘기까지 증상이 심해졌다가 성인이 되면서 증상이 완화되는 경우가 많습니다. 그러나 증상이 완전히 사라지지 않고 질병, 면역력, 주변 환경의 변화에 따라 증상이 재발하거나 심해지기도 하므로 지속적인 관리가 치료의 핵심입니다.

특히 알레르기성 비염은 낫더라도 재발하기가 쉬운데요. 따라서 알레르기성 비염의 치료 목표는 일상생활에 불편함을 주는 증상을 없애고, 증상이 남아 있더라도 일상생활에 불편함이 없도록 하는 것입니다. 때문에 환자의 주변 환경 관리가 가장 중요합니다.

아이들이 겪는 알레르기 비염 증상

알레르기성 비염은 환자의 75% 정도가 25세 이전에 증상이 시작되고, 어린아이들에게도 흔히 발생하는 질환입니다. 알레르기 비염은 어린아이들에게 특히 치명적이기 때문에, 정확한 진단과 치료가 필요합니다.

• 잠을 제대로 이루지 못한다
• 만성피로감을 느껴 학습능력이 저하될 수 있다
• 심각한 상태에서는 불안감, 우울감까지 동반된다
• 코막힘이 장시간 지속된다면 얼굴의 형태가 점점 변하게 될 가능성이 있다

알레르기 비염 예방법

• 먼지가 많은 카펫 사용은 피하기
• 동물의 털, 비듬이 원인 항원인 경우 애완동물 키우지 않기
• 이불과 베개 등 침구류 자주 햇볕에 말려 소독하기
• 미세먼지, 꽃가루가 날리는 날은 방진 마스크를 반드시 착용하고 외출은 삼가기
• 코 점막을 자극하는 담배, 향수,  자극적인 냄새, 찬바람 등은 되도록 피하기

올바른 코 세척 방법은?

콧속을 꾸준히 세척해 주면 혈관 운동을 개선해 비염 증상 완화에 도움이 됩니다. 미지근한 온도의 생리식염수를 용기에 담아 준비합니다. 

그리고 상체를 숙인 자세에서 고개를 옆으로 살짝 돌리고, 입을 벌린 채 콧속으로 생리식염수를 흘려보내면 됩니다. 반대쪽 콧구멍으로 식염수가 흘러나오는 과정에서 코 안이 세척되게 됩니다. 

처음에는 세척이 쉽지 않을 수 있는데요, ‘아’ 소리를 내면서 식염수를 흘리면 보다 쉽게 세척할 수 있습니다.

이렇게 알레르기성 비염에 대해 알아보았는데요. 알레르기성 비염은 만성적인 질환이기 때문에 완치가 매우 어렵고, 주기적으로 증상이 심해지는 경우가 많습니다. 따라서 알레르기성 비염이 의심될 경우, 반드시 대면 또는 비대면으로 의사에게 진료받는 것을 추천드립니다.

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