일상에 스며든 환경호르몬, 우리 몸에 미치는 영향과 대처법은?💪🏻

환경호르몬이란 무엇일까?

환경호르몬은 내분비교란 물질입니다. 정상적인 호르몬이 우리 몸에서 만들어지거나 작용하는 것을 방해해서 사람의 건강과 생식 작용에 영향을 주는 화학물질이라고 할 수 있습니다. 

최근 환경호르몬이 많은 이슈가 되고 있는데, 정상적인 호르몬을 방해하는 화학물질의 생산이 급격하게 늘어나고 우리의 생활환경에 널리 퍼져있기 때문입니다. 

살충제, 플라스틱, 통조림 캔 등에 환경호르몬이 들어있으며 환경호르몬은 한번 생산되면 잘 분해되지 않고 환경 중에 오랜 기간 남아있거나 인체 내 잔류시간이 짧다고 하더라도 일상생활에서 지속적으로 노출되면 심각한 문제가 생길 수 있습니다. 

환경호르몬은 우리의 몸에 어떻게, 얼마나 유해할까?

인체에 필요한 기능을 수행한 후 분해되어 체외로 대사 되는 내부 호르몬과 달리 환경호르몬은 부적절한 시점에 부적절한 용량으로 존재하며 인체에 다양한 영향을 미치고 있습니다. 

생식기관의 발생 및 발달에 미치는 영향

환경호르몬이 생식기계, 갑상선, 시상하부, 뇌하수체에 영향을 미치면서 에스트로겐과 유사한 작용을 하거나 항에스트로겐 작용을 할 수 있습니다. 

생식기는 이런 환경호르몬에 영향을 크게 받는 장기로서 정자 수의 감소, 수컷 생식기 크기의 감소, 수컷 생식기의 암컷화, 생식 행동 이상, 수정률 감소, 개체 수 감소 등이 있습니다.

만성질환에 미치는 영향

최근 화학물질에 대한 노출이 비만의 위험을 증가시킬 수 있다는 연구 결과가 발표되고 있습니다. 화학 물질과 비만 간의 관련성을 이야기할 때 농도가 매우 중요한데, 고농도로 노출되면 오히려 체중이 감소하고 저농도로 노출이 되어야만 체중이 증가합니다. 

환경호르몬에 대한 노출로 제2형 당뇨병, 이상지혈증, 갑상선 질환 등과 같은 다양한 대사질환의 발생 위험이 높아진다는 연구결과가 늘어나고 있으며, 많은 환경 호르몬들이 지방 조직에 저장되는 특성을 갖고 있기에 비만과의 관련성을 배제하기 어렵습니다. 

내분비계에 혼란을 초래하는 화학물질은 간접적으로 면역계와 신경계에 장애를 가져올 수 있고 소아발달장애, 퇴행성 뇌질환, 암, 면역 질환에도 영향을 미칠 수 있습니다. 

내가 자주 사용하는 물건에도 환경호르몬이?

오늘날 플라스틱은 현대인의 생활에서는 빼놓기 어려운 물질입니다. 대표적인 물질이라고 할 수 있는 비스페놀A는 플라스틱 물병, 통조림 캔 등에 사용되는 물질로 우리 일상생활에서 쉽게 접근이 가능합니다. 

아직 충분히 밝혀지진 않았으나 비만, 심장질환, 고혈압, 당뇨병, 간 기능 이상을 보고하고 있습니다. 

환경호르몬에 맞서 대처하고 예방하자!

환경호르몬의 노출을 피할 수 있는 몇 가지 생활습관을 꾸준히 실행한다면 많은 피해를 줄일 수 있습니다.

플라스틱 용기를 가열하지 말고 랩을 사용하여 전자레인지를 이용해서는 안 되며, 컵라면이나 일회용 용기에 뜨거운 물이나 음식을 넣지 말고 통조림을 피하며 실내공기를 깨끗이 하는 것이 좋습니다.

인간의 생존에 필수적인 음식, 공기, 물에는 다양한 화학물질이 혼합체의 형태로 오염되어 존재하고 각종 화학물질에 끊임없이 노출되고 있는 현재, 친환경적인 생활 습관을 들여보는 것은 어떨까요?

또, 먹이사슬을 따라 농축된 환경호르몬을 피하기 위해 먹이사슬의 상층부를 차지하고 있는 지방이 많은 동물성 식품을 피하고 체내 축적 환경호르몬을 배출시키기 위해 식이섬유가 풍부한 현미로 주식을 바꾸고 자연식품, 다양한 색의 채소와 과일, 콩 섭취와 함께 규칙적인 운동이 도움이 될 수 있겠습니다.

이렇게 환경호르몬에 대해 알아보았습니다. 편리한 생활을 하게 만들어주는 플라스틱 제품, 일회용품, 인스턴트 제품은 환경호르몬 노출이라는 위험성 역시 갖고 있습니다. 

배달음식에 사용되는 랩 포장, 플라스틱으로 코팅된 일회용 커피잔 등 우리가 무심코 사용하는 생활 편의 제품의 상당수가 화학성분으로 이루어지고 그만큼 의존하는 정도도 높다는 사실을 지각해야 합니다. 

나와 가족, 사회에서 나아가 세상의 건강을 위해 환경호르몬이 함유된 제품 사용을 자제하며 약간의 불편함을 감수하는 것이 삶을 건강하게 만드는 것 아닐까요?

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