어지럼증

어지럼증의 원인은 말초성과 중추성 전정계 질환으로 구분할 수 있습니다. 말초성은 균형을 유지하는 속귀(달팽이관, 반고리관)와 전정신경에 이상이 생긴 경우이며, 중추성은 대뇌, 소뇌, 뇌간 등에 이상이 있는 경우입니다. 

어지럼증 증상의 특징에 따라 5가지로 나눌 수 있습니다. 

• 현훈
• 균형장애
• 실신성 어지럼증
• 심인성 어지럼증
• 기타 어지럼증

빙글빙글 도는 느낌이 있으며 자세 불안과 눈떨림이 동반되는 어지럼증을 현훈(vertigo)이라고 하는데, 머리의 움직임에 의해 악화될 수 있으며, 특정 동작에 반응하기도 합니다. 

균형장애(disequilibrium)는 서있거나 걸을 때 중심을 잡지 못하고 쓰러지는 것을 의미합니다. 이는 운동조절을 담당하는 기관에 이상이 있을 때 나타납니다. 

실신성 어지럼증(presyncope)이란 정신을 잃을 것처럼 눈 앞이 캄캄해지는 것을 말합니다. 누웠다가 갑자기 확 일어날 때에 자신은 가만히 있어도 주변이 도는 거 같은 증상이 잠시 발생합니다. 저혈당과 기립성 저혈압, 부정맥, 울혈성 심부전, 혈관성 미주신경 발작 등에 의해 혈액이 머리까지 빠르게 전달이 되지 않을 때 일어날 수 있습니다. 

심인성 어지럼증(psychogenic)은 머리 안이 빙빙 도는 느낌(interval spinning), 뜨는 느낌(floating), 흔들림(rocking) 등이 혼재된 비특이적 어지럼증입니다. 공황장애, 광장공포증, 불안장애, 우울증 등이 원인이 될 수 있습니다. 

이 외 어지럼증은 진성 어지럼증이 아닌 현상을 어지럽다고 표현하는 가성(pseudo) 어지럼증으로 진성 어지럼증과 감별해야 합니다.

어지럼증의 증상은 자신이나 주위 사물이 정지해 있음에도 불구하고 움직이는 듯한 느낌을 받는 것으로, 어지럼증의 원인에 따라 동반 증상도 달라질 수 있습니다.

• 자세를 바꾸거나 고개를 한 쪽으로 돌릴 때마다 갑자기 어지러운 증상이 생긴다. 
• 몸이 물 위에 떠 있는 듯한 느낌, 구름 위를 걷는 것 같은 느낌이다. 
• 평소에 머리가 자주 아프거나 최근에 한 쪽 머리, 관자놀이 부위가 아픈 증상이 있다. 
• 눈이 잘 보이지 않고 눈앞이 흐릿하다. - 밝은 빛을 쳐다보기가 힘들다. 
• 먹은 것이 되넘어 올 것같이 속이 몹시 울렁거린다. 
• 어지럽고 온몸에서 식은땀이 난다. 
• 잠이 깊이 들지 못하고 자다가도 쉽게 깬다.
• 우울하고 스트레스를 많이 받는다.

호소하는 증상이 다양해 정확한 진단이 어려운 경우가 많습니다. 그럼에도 어지럼증의 원인을 밝히기 위한 가장 좋은 방법은 어지럼증 발생 직후에 신경과 의사의 진료를 받는 것 입니다. 이는 만성 어지럼증에서는 그 징후가 잘 나타나지 않기 때문이며 따라서 다양한 검사를 통하여 전정계의 이상 증상을 찾아야 합니다. 특히 환자에게 어지럼증을 유발하는 특정한 상황이 있다면 검사를 통해 이를 모방하는 상황을 재현하여 현훈의 양상을 관찰합니다. 특히 회전성, 비회전성으로 구분이 필요하고, 환자는 어지럼 지속 시가, 발생 상황, 유발 요안과 동반 증상, 과거력 등을 의사에게 설명해야 합니다. 

어지럼증의 진단에 유용하게 이용되는 검사의 하나로 온도검사(caloric test)가 있습니다. 이는 한쪽 전정기능의 소실을 진단할 수 있고 혼수 환자에서 뇌줄기(숨골, 뇌간)의 기능을 평가하기 위해서도 사용됩니다. 눈기울임반응(ocular tilt reaction)을 측정하거나 청력검사를 통해 전정신경과 가까이 지나가는 청각신경의 기능을 평가할 수 있습니다.

어지럼증 치료 

어지럼증이 심할 때에는 일단 가장 편한 자세로 눈을 감고 눕거나 앉습니다. 대부분은 가만히 움직이지 않으면 증상이 호전됩니다. 하지만 갑자기 발생한 어지럼증이 마비나 발음장애 등의 증상을 동반하면 이는 뇌졸중을 암시하는 증상이기 때문에 병원에 가야합니다. 

어지럼증 경과 

대부분의 경우 특별한 치료를 하지 않아도 6개월 이내에 증상이 좋아질 수 있습니다.

어지러움증 증상이 발현되었을 때 낙상, 타박상 등 2차사고가 발생할 수 있습니다.

비타민을 골고루 섭취했을경우에 몸의 전체적인 기능이 좋아지기 때문에 어지럼증 발생이 줄어들수 있습니다. 또한 갑자기 머리를 움직이는 습관을 줄이시는 것이 좋습니다. 그외에도 스트레스 역시 원인이 될 수 있으니 스트레스를 줄이는 것이 좋습니다.