요실금은 나이가 들면 생기는 것인가요

요실금, 나이 때문만은 아닙니다

요실금은 본인의 의지와 상관없이 소변이 새는 증상입니다. 나이가 들면서 골반저근과 요도 주변 조직이 약해지고 여성호르몬이 줄면 위험이 올라가는 것은 맞습니다.

다만 임신과 출산을 겪은 20~30대 여성에게도 요실금은 흔히 나타나요. 나이보다 먼저 봐야 하는 것은 골반저근과 요도를 지지하는 조직이 얼마나 약해졌는지, 방광이 얼마나 예민하게 반응하는지입니다.

요실금은 소변이 새는 상황에 따라 크게 세 가지로 나뉩니다. 기침이나 재채기처럼 배에 힘이 들어갈 때 새는 복압성, 화장실에 가는 도중 참지 못하고 새는 절박성, 두 증상이 섞인 혼합성입니다.

 

기침할 때 새는 복압성 요실금, 원인이 다릅니다

복압성 요실금은 기침, 재채기, 웃음, 줄넘기처럼 배에 순간적으로 힘이 들어갈 때 소변이 새는 유형입니다. 요도를 지지하는 골반저근이 약해져 있으면 복압이 오르는 순간 요도를 제대로 조이지 못해 생깁니다.

임신과 출산이 가장 큰 원인으로 꼽힙니다. 특히 질식분만은 분만 과정에서 골반저근과 신경이 늘어나거나 눌리는 경우가 있습니다. 골반저근을 움직이는 방법은 케겔운동 제대로 하는 법에서 다뤘습니다.

폐경 이후에는 에스트로겐이 줄면서 요도 점막과 주변 조직이 얇아져 지지력이 떨어지는 경우도 있어요. 비만이나 만성 기침, 변비처럼 복압을 계속 높이는 요인도 함께 작용합니다.

 

참지 못하고 새는 절박성 요실금은 방광 문제입니다

절박성 요실금은 화장실에 가는 도중에도 참지 못하고 소변이 새는 유형입니다. 방광 근육이 예민하게 반응해 조금만 소변이 차도 강하게 수축하면서 생겨요.

방광이 예민해지는 대표적인 원인은 과민성방광입니다. 카페인이나 알코올처럼 방광을 자극하는 음료를 자주 마시거나, 방광염을 반복해서 앓은 경우에도 증상이 나타날 수 있습니다. 방광훈련과 약물치료가 먼저이고, 수술은 첫 번째 선택지가 아니에요.

 

두 증상이 섞인 혼합성 요실금도 있습니다

구분	복압성 요실금	절박성 요실금
새는 상황	기침·재채기·운동처럼 배에 힘이 들어갈 때	화장실 가는 도중 참지 못할 때
주된 원인	골반저근·요도 지지 조직 약화	방광 근육의 과민한 수축
먼저 하는 치료	골반저근 운동, 체중·기침 관리	방광훈련, 약물치료
나이와의 관계	임신·출산 이력이 더 크게 작용	나이보다 방광 자극 요인이 더 크게 작용

기침할 때도 새고 참는 것도 힘든 혼합성 요실금은 두 유형의 원인이 함께 있는 경우입니다. 어느 쪽 증상이 더 심한지부터 가려야, 골반저근 운동을 먼저 할지 방광훈련과 약물치료를 먼저 할지 방향이 정해집니다.

 

나이 말고 어떤 위험요인이 있나요

출산 횟수가 많을수록, 특히 질식분만을 여러 번 겪었을수록 위험이 올라갑니다. 체질량지수가 높으면 복압이 계속 높은 상태로 유지돼 골반저근에 부담이 쌓여요.

만성 기침이나 변비도 마찬가지입니다. 기침이나 배변할 때마다 배에 힘을 주는 동작이 반복되면 골반저근과 요도를 지지하는 조직이 조금씩 늘어납니다. 흡연은 요실금 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 자궁적출술처럼 골반 안쪽을 다루는 수술을 받은 경우에도 지지 구조가 달라져 증상이 나타날 수 있습니다.

가족 중에 요실금을 겪은 사람이 있다면 지지 조직이 약해지는 데 유전적인 영향이 있을 수 있다고 보는 시각도 있습니다. 체중 조절, 기침·변비 관리처럼 스스로 바꿀 수 있는 요인부터 짚어보는 것이 순서예요.

재채기나 기침할 때 새는 증상이 반복된다면, 요실금 비대면진료 예약에서 증상을 정리해 두면 진료 방향을 잡는 데 도움이 됩니다. 다만 새는 정도를 재는 요역동학검사는 대면으로 진행됩니다.

 

요실금 자주 묻는 질문

요실금은 젊은 사람에게도 생기나요?

네, 임신과 출산을 겪은 20~30대 여성에게도 흔히 나타납니다. 나이는 위험을 높이는 여러 요인 중 하나일 뿐, 그것만으로는 정해지지 않아요.

제가 줄일 수 있는 위험요인이 있나요?

체중, 만성 기침, 변비, 흡연처럼 스스로 관리할 수 있는 요인이 있습니다. 출산 이력이나 나이처럼 되돌릴 수 없는 요인과 나눠서 접근하는 것이 도움이 됩니다.

복압성과 절박성이 같이 있으면 어떻게 하나요?

혼합성 요실금은 어느 쪽 증상이 더 심한지부터 확인합니다. 진료에서 새는 상황과 빈도를 자세히 이야기하면 치료 순서를 정하는 데 도움이 됩니다.

▼ 유용한 꿀팁이 더 있어요

요실금 수술은 어떤 경우에 하나요
과민성방광이란 무엇인가요

본 콘텐츠는 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 의료진의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상과 치료 방법은 사람마다 다를 수 있으므로 정확한 판단은 진료 의료기관에서 받으시기 바랍니다.

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