숨가쁨, 병원에 가야 하는 때는 언제일까요?

숨가쁨, 119를 부르거나 응급실에 가야 하는 때는?

가슴 통증이 함께 올 때

숨가쁨과 함께 가슴 중앙이 눌리거나 조이는 통증이 30분 넘게 계속되고 쉬어도 나아지지 않으며, 식은땀이 나거나 얼굴이 창백하면 급성 심근경색일 수 있습니다. 이때는 직접 운전하지 말고 바로 119를 부르세요. 고령이거나 당뇨가 있으면 가슴 통증 없이 기운이 없는 정도로만 나타나기도 하니, 평소와 다른 숨참은 가볍게 넘기지 마세요.

갑자기 시작되었거나 숨 쉴 때 아플 때

폐색전증에서는 갑작스러운 숨참이 가장 흔한 증상입니다. 갑자기 숨이 가빠지면 다른 증상이 없어도 바로 응급실로 가야 하고, 숨 쉴 때 심해지는 가슴 통증이나 어지럼이 함께 있다면 더 급합니다. 다리가 붓고 아프거나 장시간 비행을 한 뒤였다면 진료 때 알려야 합니다.

입술이 파랗게 변하거나 의식이 흐려질 때

숨쉬기가 점점 힘들어지면서 입술이나 피부가 검푸르게 변하는 것은 혈액에 산소가 부족하다는 신호입니다. 의식이 흐려지는 경우도 마찬가지로 119에 연락하세요. 천식으로 처방받은 약을 써도 반응이 없거나 4시간 안에 다시 써야 할 만큼 숨이 차다면 중증 발작의 신호이니 119를 부릅니다.

숨가쁨이 병원에 가야 하는 정도인지 어떻게 가늠하나요?

쉬고 있을 때도 숨이 찬지 봅니다

가만히 앉아 있는데도 숨이 가쁘다면 가벼운 단계로 보기 어렵습니다. 심부전이 심해지면 쉬는 중에도 숨이 차고 잠을 자다가 숨이 차서 깨기도 합니다. 갑자기 시작됐거나 빠르게 심해졌다면 응급실로 가고, 서서히 이어지던 숨참이 쉬는 중에도 나타난다면 그날 진료를 받아야 합니다.

얼마나 걸으면 숨이 차는지 봅니다

호흡곤란 정도를 나누는 단계에서는 평지에서 100m 안팎을 걷거나 몇 분 걷고 멈춰 쉬어야 할 정도면 3단계로 봅니다. 외출이 어렵거나 옷을 갈아입을 때도 숨이 차면 4단계이고, 이 정도라면 그날 진료를 받으세요. 또래는 문제없이 하는 활동인데 나만 유난히 숨이 찬다면 이 기준에 견줘 보세요.

눕거나 밤에 심해지는지, 붓거나 체중이 늘었는지 봅니다

누웠을 때 숨이 더 차거나 자다가 숨이 차서 깨는 것은 심장 쪽 원인을 생각해 볼 단서입니다. 발목이 붓거나 체중이 갑자기 늘었다면 몸에 수분과 염분이 쌓이고 있다는 뜻일 수 있으니 진료를 받으세요.

지금까지의 기준을 상황별 행동으로 묶으면 다음과 같아요.

숨가쁨의 원인은 어떻게 나뉘나요?

원인별 숨가쁨의 모습

같은 숨가쁨이어도 폐와 기도, 심장, 그 밖의 원인에 따라 나타나는 모습이 다릅니다.

심장과 폐에 병이 없어도 빈혈, 갑상샘기능항진증, 비만과 운동 부족 때문에 숨이 찰 수 있습니다. 천식이 걱정된다면 초기 증상이 감기와 어떻게 다른지를 천식 초기 증상과 감기의 차이에서 확인하세요.

병원에서는 어떤 검사로 원인을 찾나요?

처음 받는 기본 검사

흉부 X선으로 심장 크기와 폐의 염증, 흉수, 기흉을 봅니다. 심전도로 부정맥 같은 심장 이상을 확인하고, 혈액 검사로 빈혈과 갑상샘기능항진증을 가립니다. 이 검사로 원인이 가려지지 않으면 폐기능 검사, 심장초음파, 흉부 CT를 이어서 합니다.

숨가쁨이 언제 시작됐고 어떤 때 심해지는지 적어 가면 원인을 좁히는 데 도움이 돼요.

어느 과로 가야 하나요

숨가쁨은 원인이 폐에도 있고 심장에도 있어서 처음부터 과를 정하기 어렵습니다. 보통 내과나 호흡기내과에서 시작해 검사 결과에 따라 필요한 과로 이어집니다. 어느 과로 가야 할지 먼저 물어보고 싶다면 호흡기내과 비대면진료 예약에서 상담을 시작할 수 있어요. 다만 청진과 흉부 촬영 같은 검사가 필요한 경우가 많아 상담만으로 원인을 가리기는 어렵습니다. 앞에서 본 응급 신호가 있다면 상담보다 응급실이나 병원 방문이 먼저입니다.

불안할 때도 숨이 가빠질 수 있나요?

그렇습니다. 과호흡 증후군은 정신적 스트레스가 주원인인 경우가 많습니다. 숨을 지나치게 빠르고 깊게 쉬면서 어지러움, 손발의 감각 이상과 경련이 생기기도 합니다. 불안이 숨가쁨을 만들고 그 숨가쁨이 다시 불안을 키우는 악순환이 이어지는 것이 특징입니다.

같은 증상이 폐렴, 폐색전증, 천식, 심장 질환에서도 나타나므로 불안 때문이라는 판단은 검사로 몸의 원인을 확인한 뒤에 합니다.

불안 때문이라고 확인된 경우라면, 숨이 가쁠 때 호흡을 천천히 조절하고 복식호흡이나 이완 훈련을 해 볼 수 있어요. 카페인이 든 음료는 줄이세요. 비닐봉지에 숨을 되돌려 쉬는 방법은 저산소증 위험이 있어 쓰지 않습니다.

숨가쁨 자주 묻는 질문

숨가쁨이 계속되면 무슨 과에 가야 하나요?

먼저 내과나 호흡기내과를 찾으면 됩니다. 원인이 폐인지 심장인지는 검사로 가립니다. 가슴 통증이나 입술 색 변화가 함께 있다면 외래보다 119나 응급실이 먼저입니다.

계단만 올라가도 숨이 차는데 병원에 가야 하나요?

또래보다 유난히 숨이 찬다면 진료를 받으세요. 운동 부족이나 비만으로도 숨이 찰 수 있지만 심장 질환, 폐 질환, 빈혈과 구별하려면 검사가 필요합니다.

숨가쁨이 밤에만 심해지면 무슨 병인가요?

밤이나 새벽에 심해지는 숨참은 천식에서 나타나고, 자다가 숨이 차서 깨는 것은 심부전에서도 나타납니다. 어느 쪽인지는 진료에서 가려야 하니 미루지 말고 진료를 받으세요.

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본 콘텐츠는 일반적인 정보 제공을 목적으로 합니다.

증상의 원인과 치료에 대한 판단은 담당 의료진과 상의하시기 바랍니다.

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