기분부전증, 우울한 성격일까요 병일까요?

기분부전증, 우울증과 무엇이 다른가요

기분부전증은 우울증의 한 형태이고, 기분부전장애라고도 부릅니다. 증상은 주요우울증과 비슷한데 강도가 더 약합니다. 대신 2년 이상 이어집니다.

그래서 이 병이 있는 사람은 자신이 기억하는 한 늘 우울했다고 말하는 경우가 많습니다. 주요우울증과 나란히 두면 이렇게 달라요.

구분	주요우울증	기분부전증
증상 강도	심함	더 약함
지속 기간	2주 이상	성인 2년 이상 · 소아청소년 1년 이상
시작 시기	여러 시기	주로 아동기·청소년기
경과	삽화로 왔다가 물러감	오랜 기간 꾸준히 이어짐

강도가 약하다고 가벼운 병은 아닙니다. 우울 증상이 길게 이어지면 주요우울증으로 넘어갈 가능성이 평균보다 높고, 치료받지 않으면 위험이 더 커집니다.

 

기분부전증 증상은 어떻게 나타나나요

기분이 가라앉거나 짜증이 늘고, 하던 일에 관심이 줄어듭니다. 에너지가 없어 늘 피로해 보이기도 합니다. 식욕과 체중은 늘기도 하고 줄기도 해요. 잠을 너무 많이 자는 사람이 있는가 하면 잠들기 어려운 사람도 있습니다.

우유부단해지거나 앞일을 비관적으로 보게 되고, 자존감이 낮아지기도 합니다. 집중력이 떨어져 업무나 공부가 예전만큼 되지 않는 일도 생깁니다.

우울이 오래가면 몸으로도 나타납니다. 피로와 소화 문제, 두통처럼 내과 검사에서 원인이 잘 잡히지 않는 증상인데요, 이 부분은 만성 우울증 증상과 관리법에서 다뤘어요.

 

성격인 줄 알았다면, 진단은 어떻게 받나요

기분부전증이 있는 사람은 이 우울감을 자기 성격의 일부라고 믿는 경향이 있습니다. 어릴 때부터 그랬으니 비교할 다른 상태가 기억에 없는 거예요. 그래서 의사나 가족, 친구에게 도움을 청해야 한다는 생각조차 못 하는 경우가 많습니다.

우울 증상이 성인은 2년 이상, 소아·청소년은 1년 이상 이어질 때 진단합니다. 증상이 심하지 않은 채 길게 이어져 스스로도 알아채기 어려워요. 증상과 경과를 함께 보고 진단하는 곳이 정신건강의학과입니다.

진단을 확정해 주는 검사 수치는 따로 없습니다. 다만 갑상선 질환이나 빈혈처럼 우울 증상을 만드는 다른 질환을 가려내려고 혈액 검사를 하기도 합니다.

 

기분부전증 치료, 얼마나 걸리나요

정신 요법과 약물 치료를 함께 쓰는 것이 기본입니다. 약은 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 계열을 흔하게 처방합니다. 국내 허가사항의 적응증 이름은 우울증과 주요우울장애이고, 어떤 약을 쓸지는 진료에서 정합니다. SSRI 제제에서는 구역이 매우 흔하고, 불면과 졸림, 어지러움, 피로가 흔하게 보고됐습니다. 복용을 시작한 뒤 1~2주에 가장 많고 이어 복용하면 대체로 줄어듭니다.

기다리는 기간을 알아 두면 도움이 돼요. 효과를 체감하기까지는 보통 2주에서 6주가 필요하고, 충분한 효과까지 수개월이 걸리는 사람도 있습니다. 에스시탈로프람 제제 기준으로도 효과 발현에 2~4주가 필요합니다.

약을 시작하고 2주쯤 지나 달라진 게 없다며 스스로 끊는 경우가 있는데, 그 시점은 아직 효과를 판단할 때가 아니에요. 증상이 좋아진 뒤에도 재발을 막으려면 유지 치료가 필요합니다. 갑자기 끊으면 어지러움과 수면장애, 불안 같은 금단 증상이 올 수 있어 복용을 멈추거나 줄이는 시점은 진료에서 정합니다.

치료 초기에 상태를 지켜봐야 할 이유가 하나 더 있어요. 주요우울증이나 다른 정신과적 질환을 가진 소아·청소년과 18~24세 젊은 성인을 대상으로 한 단기간 연구에서, 항우울제가 위약보다 자살 충동과 행동의 위험을 높인다는 보고가 있습니다. 같은 단기간 연구에서 25세 이상 성인은 그런 증가가 없었고, 65세 이상에서는 오히려 줄었습니다. 나이와 관계없이 치료 초기에는 상태 악화나 평소와 다른 행동 변화가 있는지 본인과 가족이 함께 살피세요. 변화가 보이면 진료한 의사에게 알립니다.

어느 과로 가야 할지 막막하다면 정신과 정신건강의학과 비대면진료 예약으로 먼저 상담 일정을 잡을 수 있어요. 검사가 필요하다고 판단되면 의료진이 병원 방문을 안내합니다.

 

일상 관리와 병원에 가야 하는 신호

기분부전증의 치료 전망은 좋은 편이라, 증상의 기간과 정도가 줄고 사라지는 경우도 많습니다. 회복 속도는 사람마다 달라, 좋아지는 느낌이 없어도 임의로 치료를 멈추지 말고 진료에서 상의하세요.

잠드는 시각과 일어나는 시각을 일정하게 두세요. 가벼운 활동이라도 매일 같은 시간에 하고, 기분이 가라앉은 날일수록 약속을 전부 취소하기보다 하나는 남겨 두세요. 술로 기분을 누르면 수면이 흐트러져 다음 날 기분을 더 끌어내립니다. 항우울제를 복용하는 동안에는 술을 함께 마시지 않는 편이 좋습니다.

2년을 채우기 전이라도 진료를 받아야 하는 때가 있습니다. 죽고 싶다는 생각이 들거나 자해를 생각한 적이 있을 때, 일상 기능이 무너져 출근이나 등교를 하지 못할 때, 잠을 거의 자지 못하는 상태가 이어질 때입니다.

지금 죽고 싶은 생각이 들거나 자해나 자살을 시도했다면 망설이지 말고 119에 신고하거나 가까운 응급실로 가세요. 당장의 위험이 아니더라도 자살 생각이 든다면 자살예방 상담전화 109에서 24시간 상담받을 수 있습니다.

 

기분부전증 자주 묻는 질문

기분부전증과 만성 우울증은 다른 건가요?

같은 상태를 가리키는 말입니다. 자료에 따라 기분부전장애나 만성 우울증으로도 부르는데, 우울 증상이 주요우울증보다 약한 채로 2년 이상 이어지는 경우를 말합니다.

기분부전증도 약을 먹어야 하나요?

정신 요법과 약물 치료를 함께 쓰는 것이 기본입니다. 약은 선택적 세로토닌 재흡수 억제제 계열을 흔하게 처방하지만, 구성은 증상과 경과에 따라 달라 어떤 치료를 할지는 진료에서 정합니다.

치료는 얼마나 오래 하나요?

효과를 체감하기까지는 보통 2주에서 6주가 필요합니다. 증상이 좋아진 뒤에도 재발을 막기 위한 유지 치료가 필요하고, 전체 기간은 사람마다 달라 진료에서 정합니다.

 

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본 콘텐츠는 일반적인 의학 정보이며 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상이 있는 경우 의료기관에 내원하여 진료받으시기 바랍니다.