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당뇨망막병증, 원인부터 치료·자가관리까지 정리

나만의닥터 에디터나만의닥터

2026.08.26

2분

당뇨망막병증은 초기 증상이 거의 없어 진단 시점부터 정기적인 안저검사로만 확인할 수 있는 합병증입니다.

이번 글에서는 당뇨망막병증의 원인, 치료법, 검사 시기를 한 번에 정리했습니다.

당뇨망막병증이란 무엇인가요

혈당이 오랜 기간 높으면 망막 혈관이 손상되는 합병증입니다

당뇨망막병증은 오랜 기간 높은 혈당이 눈 속 망막의 미세혈관을 손상시켜 발생하는 당뇨병 합병증입니다. 초기에는 증상이 거의 없습니다. 하지만 병이 진행되면서 시야 흐림, 비문증(눈앞에 점이나 실 같은 것이 떠다니는 증상), 시력저하로 이어질 수 있습니다. 국내 성인 실명 원인 가운데 상위권을 차지하는 질환으로 꼽힐 만큼, 방치하면 실명으로 이어질 수 있는 대표적인 당뇨 합병증입니다.

왜 생기나요

혈당·혈압 관리가 오래 안 되면 위험이 커집니다

당뇨병을 앓은 기간이 길수록, 혈당 조절이 잘 안 될수록 망막병증 위험이 높아집니다. 고혈압이 동반되면 망막 혈관 손상이 더 빨리 진행될 수 있고, 임신 중에는 진행 속도가 빨라지기도 합니다. 흡연도 망막 혈관 손상을 앞당기는 요인으로 꼽히며, 혈중 콜레스테롤 관리가 안 되는 경우에도 위험이 함께 높아질 수 있습니다. 1형, 2형 당뇨병 모두에서 나타날 수 있는 합병증입니다.

정밀 검사는 왜 병원에서만 가능한가요

안저검사로 망막 상태를 직접 확인해야 합니다

당뇨망막병증은 정밀 검사로만 진단할 수 있습니다. 안과에서 동공을 확장한 뒤 망막을 직접 관찰하는 안저검사나 빛간섭단층촬영(OCT), 형광안저혈관조영술이 여기 해당합니다. 초기에는 자각 증상이 없는 경우가 많아 증상이 없다고 검사를 미루면 이미 상당히 진행된 뒤에야 발견되는 경우가 있습니다. 전화 상담이나 문진만으로는 망막 손상 여부를 확인할 수 없어, 정기적인 안과 방문이 꼭 필요합니다.

단계	망막 상태	관리 방향
비증식성(초기)	미세혈관류·출혈 등 경미한 변화	혈당·혈압 관리, 정기 관찰
증식성(진행)	비정상 신생혈관 발생	레이저 치료, 안구 내 주사 등 적극 치료
황반부종 동반	망막 중심부 부종	안구 내 주사 치료 우선 고려

치료는 어떻게 진행되나요

단계에 따라 레이저·주사 치료가 쓰입니다

초기 단계에서는 혈당 관리와 혈압, 혈중지질 관리로 진행을 늦추는 것이 우선입니다. 병이 진행되어 신생혈관이 생기거나 황반부종이 동반되면 레이저 광응고술이나 안구 내 주사 치료가 필요할 수 있습니다. 신생혈관이 터져 유리체 출혈이 심하면 수술적 치료가 필요한 경우도 있습니다. 치료 시기를 놓치면 시력 회복이 어려워질 수 있어 안과 전문의의 판단에 따라 적기에 치료받는 것이 중요해요. 특히 시야가 갑자기 크게 흐려지거나 시력이 급격히 떨어지는 증상이 나타나면 지체하지 말고 즉시 안과를 방문하거나 응급실을 찾아야 합니다.

당뇨가 있다면 눈 검사를 언제 받아야 하나요

진단 시점부터 정기적으로 받습니다

2형 당뇨병은 진단 즉시, 1형 당뇨병은 진단 후 5년 이내에 첫 안저검사를 받는 것이 권장됩니다. 이후 특별한 이상이 없어도 매년 정기적으로 검사받는 것이 일반적입니다. 임신을 계획 중이거나 이미 임신했다면 망막병증이 빠르게 진행될 수 있어 임신 전과 임신 중 검사 주기를 앞당기는 경우가 많습니다. 이미 망막병증이 발견됐다면 진행 정도에 따라 더 짧은 간격으로 검사받아야 할 수 있습니다. 저희 나만의닥터는 당뇨병 비대면진료를 통해 전반적인 혈당 관리를 상담받고 안과 검사 시기를 안내받을 수 있는 서비스를 제공해요. 다만 망막 상태 자체를 확인하는 안저검사는 안과 방문이 꼭 필요해요. 다른 당뇨 합병증이 궁금하다면 당뇨병 합병증의 위험과 관리 방법을 정리한 글도 참고해보세요.