당뇨망막병증 치료, 어떻게 진행되나요

당뇨망막병증은 왜 생기나요

당뇨망막병증은 높은 혈당이 오래 지속되면서 망막의 미세혈관이 손상돼 생기는 합병증이에요. 혈액순환이 나빠진 부위에는 새로운 혈관이 비정상적으로 자라나는데, 이 신생 혈관이 약하고 터지기 쉬워 출혈로 이어질 수 있습니다.

당뇨병을 15년 정도 앓으면 약 60~70%, 30년 이상이면 약 90%에서 나타난다고 알려져 있습니다. 당뇨 병력이 길수록 눈 검사를 미루지 않는 것이 중요합니다.

초기에는 어떻게 치료하나요

초기 당뇨망막병증은 특별한 자각 증상이 없는 경우가 많아, 치료보다는 정기적인 안저 검사로 진행 여부를 관찰하는 것이 우선입니다. 이 단계에서는 혈당과 혈압, 콜레스테롤을 목표 범위로 관리하는 것 자체가 진행을 늦추는 치료입니다. 금연도 미세혈관 손상을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있어 함께 신경 써야 합니다.

비문증(눈앞에 먼지 같은 것이 떠다니는 느낌)이나 시야 흐림, 야간 시력 저하가 나타나기 시작했다면 진행 단계로 넘어갔을 가능성을 확인해야 해요.

진행된 경우 치료는 어떻게 달라지나요

신생 혈관이 자라나는 증식성 망막병증 단계로 진행되면 레이저 치료로 비정상 혈관의 성장을 억제합니다. 황반 부위가 붓는 경우에는 안구 내 주사로 부종을 가라앉히는 치료를 함께 시행하기도 합니다.

단계별로 정리하면 다음과 같습니다.

출혈이 심하거나 망막이 당겨져 떨어지는 망막박리로 진행되면 유리체절제술 같은 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 어떤 치료를 선택할지는 출혈 위치와 범위, 시력 상태를 종합해 안과에서 판단합니다. 치료 후에도 재발 여부를 확인하기 위한 추적 관찰이 이어지는 경우가 많습니다.

치료 시점을 놓치면 어떻게 되나요

당뇨망막병증은 녹내장, 황반변성과 함께 3대 실명 질환으로 꼽힙니다. 특히 증식성 망막병증을 적절히 치료하지 않으면 신생 혈관에서 생기는 출혈로 5년 이내 실명에 이를 수 있다고 알려져 있습니다.

문제는 시력 저하를 느낀 시점에는 이미 상당히 진행된 경우가 많다는 점입니다. 그래서 증상이 없어도 정해진 주기로 검사를 받는 것이 치료 시점을 놓치지 않는 가장 확실한 방법입니다. 일반적으로 당뇨를 진단받으면 1년에 한 번, 이미 망막병증 소견이 있다면 그보다 더 자주 안저 검사를 받도록 안내받습니다.

병원에는 언제, 어떻게 가야 하나요

당뇨를 진단받았다면 시력에 이상이 없어도 안과에서 안저 검사를 정기적으로 받는 것이 좋아요. 비문증이나 시야 흐림, 변시증(사물이 비뚤어져 보임) 같은 증상이 새로 생겼다면 다음 정기 검진을 기다리지 말고 바로 안과 진료를 받아야 합니다. 증상이 갑자기 심해졌다면 응급 진료가 필요한 상황일 수도 있습니다.

혈당 관리 자체가 치료의 기본이므로, 당뇨 비대면진료로 혈당 조절 상태를 함께 점검하는 것도 도움이 돼요. 당뇨 합병증 전반은 당뇨 합병증 예방 전략에서 더 확인할 수 있습니다.

당뇨망막병증 치료 자주 묻는 질문

당뇨망막병증은 치료하면 완전히 나을 수 있나요?

손상된 혈관을 원래 상태로 되돌리기는 어렵고, 치료의 목표는 대개 더 나빠지지 않도록 진행을 늦추고 남은 시력을 보존하는 데 있습니다. 그래서 조기 발견과 치료 시점이 중요해요.

시력이 괜찮은데도 치료가 필요한가요?

네, 초기에는 시력 저하 없이 진행되는 경우가 많아, 증상이 없어도 정기 검사에서 소견이 확인되면 치료나 관찰 계획을 세우는 것이 안전하고, 미루면 발견이 늦어질 수 있습니다.

레이저 치료를 받으면 시력이 바로 좋아지나요?

레이저 치료는 신생 혈관의 성장을 억제해 더 나빠지는 것을 막는 것이 목적입니다. 시력을 즉시 좋아지게 하는 치료는 아니라는 점을 알아두는 것이 좋아요.

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본 콘텐츠는 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 의료진의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상과 치료 방법은 사람마다 다를 수 있으므로 정확한 판단은 진료 의료기관에서 받으시기 바랍니다.

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