오메가3의 효과와 논란 💊

오메가3란?

오메가3 지방산은 지질 대사에 중요한 불포화 지방산입니다. 오메가3는 우리 몸에서 스스로 생산할 수 없으며, 따로 챙겨 먹어야 하는 물질로 알려져 있으며, 알파 리놀렌산, DHA(도코사헥사엔산), EPA(에이코사펜타엔산) 등이 오메가3에 포함됩니다. 

알파 리놀렌산은 아마 씨, 호두, 치아 씨, 카놀라, 콩기름 등에 많이 함유되어 있으며 DHA & EPA는 참치, 연어, 고등어와 같은 등 푸른 생선에 많이 들어있습니다. 주로 경구제, 주사제로 많이 사용되며, 18세 미만에서는 사용을 추천하지 않습니다. 

오메가3 효과 없다?

오메가3는 혈관 건강을 위해 많은 분들이 챙겨 먹는 건강기능식품으로 알려져 있습니다. 그러나 미국심장협회(AHA), 미국심장학회(ACC)에 따르면 오메가3 지방산이 심혈관질환 위험을 낮춘다는 근거가 부족하다고 보고해 많은 논란이 일고 있습니다.

학회는 관상동맥 질환의 발병, 사망 위험을 줄이는 데에 효과가 발견되지 않았으며, 만성 관상동맥질환 환자에게는 오히려 오메가3를 추천하지 않는다는 연구 결과를 발표했습니다. 

오메가3 중 아이코사펜트 에틸(EPA)는 일부 연구에서 관상동맥, 심혈관계 질환 사망률을 20% 감소시켰다는 보고가 있으나, 설계가 완벽한 실험은 아니라는 점에서 여전히 오메가3의 효능과 관련한 논란이 남아 있습니다. 

오메가3 효과 있다?

심혈관계 효능에 대해서는 많은 논란이 있으나, 오메가 3가 심혈관이 아닌 폐 기능에 도움이 된다는 일부 연구가 있었습니다. 미국 국립보건원(NIH)에 따르면 오메가3 중 하나인 DHA 수치가 높을수록 폐 기능 감소가 줄어들고, 폐 질환 발병률이 7% 정도 낮다는 보고도 있습니다.

또, 간에서 중성지방 합성을 감소시키거나, 건조한 눈을 개선해 주는 목적으로도 사용됩니다. 어떤 연구에서는 오메가3가 노인성 난청(중노년기 다발) 예방에 도움 된다고 보고하였습니다. 

캐나다의 한 지방산연구소가 40-69세 남녀 약 11만 명을 조사한 결과, DHA(도코사헥사엔산)혈중 밀도와 난청이 역관계에 있다고 보고하였습니다. DHA 수치가 높은 사람은 난청 발생률이 DHA 수치가 낮은 사람에 비해 유의미하게 낮았습니다. 

또, DHA 수치가 낮은 사람들이 배경소음이 있을 때 대화를 알아듣기 더 어려워 하는 경우가 많았습니다. 이 연구에서 아직까지 오메가3와 난청 사이 확실한 인과관계가 규명되지는 않았으나, 명확한 연관성이 있음은 알 수 있습니다. 

이 연구팀은 여러 노화와 관련된 신체 기능 저하 예방에 오메가3가 작용할 것이라 믿고 있으며, 오메가3가 내이(內耳)의 유모세포를 보호하거나 귀 속 염증 반응을 진정시켜 노인성 난청 진행을 방해하는 것으로 추측하고 있습니다. 

이렇게 오메가3와 관련해 알아보았습니다. 오메가3 섭취와 관련되어 더 궁금한 점이 있으면 전문 의료진과 상담하시는 것을 추천드립니다.