헤르페스는 어떤 감염이고, 몸에서 어떻게 나타나나요?

헤르페스란 어떤 감염인가요?

헤르페스를 일으키는 바이러스

헤르페스란 헤르페스 심플렉스 바이러스(HSV)가 피부와 점막에 자리 잡으면서 생기는 감염입니다. 이 바이러스는 크게 1형과 2형 두 가지로 나뉘고, 어느 쪽이든 한 번 몸에 들어오면 신경 세포 안에 남습니다.

감염 초기에는 따끔거리거나 가려운 느낌만 있다가, 시간이 지나면서 작은 물집이 무리 지어 올라오는 경우가 많아요. 물집이 아예 안 생기고 지나가는 경우도 있어서, 감염 사실을 모른 채 지내는 사람도 적지 않습니다.

다른 피부 감염과 무엇이 다른가요

세균 감염은 원인균을 없애면 대부분 재발하지 않습니다. 반면 헤르페스는 바이러스가 신경절에 잠복해 있다가, 몸이 피곤하거나 면역력이 떨어지는 시점에 다시 활동합니다. 그러면서 같은 자리에 물집이 반복해서 생깁니다.

감염 경로는 어떻게 되나요?

피부 접촉으로 옮는 경우

헤르페스는 감염 부위의 피부나 점막이 다른 사람의 피부에 직접 닿을 때 옮습니다. 물집이나 궤양이 있는 상태에서 옮기 쉽지만, 겉보기에 증상이 없어도 바이러스가 배출되는 시기가 있어 전파될 수 있어요.

수건이나 컵을 같이 쓰는 정도로는 잘 옮지 않고, 피부와 피부, 또는 점막과 점막이 맞닿는 접촉이 주된 경로입니다.

1형과 2형은 경로가 다른가요

1형은 입맞춤이나 식기를 나누는 것처럼 어릴 때부터 가족이나 가까운 사람과의 일상적인 접촉으로 옮는 경우가 흔합니다. 2형은 대부분 성적 접촉을 통해 전파되며, 구강성교로 입 주변에 2형이 옮거나 반대로 1형이 생식기 주변에 옮는 경우도 있습니다.

몸에서 증상은 어떤 순서로 나타나나요?

물집이 생기기 전 전조 증상

증상은 대개 감염 부위가 따끔거리거나 가렵고 뻐근한 느낌으로 시작합니다. 이 단계에서 항바이러스 연고를 바로 쓰면 물집으로 번지는 것을 막는 데 도움이 됩니다.

물집에서 가피까지 이어지는 과정

전조 증상 이후 하루이틀 안에 작은 물집이 여러 개 무리 지어 올라옵니다. 물집은 터지면서 얕은 궤양이 되고, 이 부위가 따갑거나 화끈거릴 수 있어요. 며칠이 지나면 진물이 마르고 딱지가 앉으면서 자연스럽게 아뭅니다.

처음 감염됐을 때는 발열이나 근육통, 피로감이 함께 나타나기도 해요. 이후 재발할 때는 증상이 더 가볍고 짧게 지나가는 경향이 있어요.

잠복과 재발은 왜 반복되나요

바이러스는 증상이 가라앉은 뒤에도 몸에서 완전히 빠져나가지 않고 신경절에 잠복합니다. 스트레스, 피로, 감기, 자외선 노출처럼 면역력을 떨어뜨리는 요인이 겹치면 다시 활동해 같은 자리에 증상이 나타날 수 있습니다.

재발 빈도는 사람마다 차이가 커요. 1년에 몇 차례 반복되는 사람도 있고, 몇 년에 한 번 정도로 뜸한 사람도 있어요.

헤르페스 1형과 2형은 무엇이 다른가요?

부위로 구분하는 1형과 2형

1형은 입술과 입 주변에, 2형은 생식기와 항문 주변에 흔히 나타납니다. 감염되는 자리가 다른 것은 주로 옮는 경로가 다르기 때문입니다. 다만 어느 쪽이든 반대 부위에도 옮을 수 있어, 부위만으로 유형을 단정하기는 어렵습니다.

표로 보는 전체 개요

1형과 2형은 흔한 부위와 전파 경로, 감염 시기까지 다릅니다. 아래 표로 정리했습니다.

유형별 증상과 처방 약의 차이는 헤르페스 1형과 2형의 치료 방법을 비교한 글에 자세히 정리해 두었습니다.

헤르페스가 의심되면 병원에 언제 가야 하나요?

바로 진료가 필요한 경우

물집이나 궤양이 하루이틀 안에 눈에 띄게 번지거나, 고열과 근육통이 함께 나타나면 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다. 특히 눈 주변에 물집이 생겼다면 시력에 영향을 줄 수 있어 바로 병원을 찾아야 합니다.

임신 중이거나 면역력이 떨어진 상태에서 증상이 나타난 경우도 마찬가지예요. 스스로 판단하기보다 진료를 통해 원인을 확인하는 편이 안전합니다.

비대면 진료로도 가능한가요

이미 헤르페스로 진단받은 적이 있고 같은 자리에 증상이 반복되는 경우라면, 전화로 진료받고 항바이러스제를 처방받는 방법도 있습니다. 나만의닥터 헤르페스 비대면진료를 통해 병원 방문 없이 상담받을 수 있어요.

헤르페스 자주 묻는 질문

물집이 없어도 옮길 수 있나요?

네, 증상이 없어도 바이러스가 배출되는 시기가 있어 옮을 수 있습니다. 콘돔을 사용해도 접촉 부위에 따라 완전히 막지 못하는 경우가 있어 주의가 필요합니다.

한 번 걸리면 평생 가나요?

바이러스는 신경절에 남아 있어 몸에서 완전히 없애기는 어렵습니다. 다만 재발할수록 증상이 가벼워지는 경향이 있고, 항바이러스제로 재발 간격을 늘릴 수 있습니다.

가족에게 옮기지 않으려면 어떻게 하나요?

물집이나 궤양이 있는 동안은 입맞춤이나 물건을 직접 대는 접촉을 피하는 것이 좋습니다. 손을 자주 씻고 수건이나 그릇을 따로 쓰면 전파 위험을 줄일 수 있습니다.

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헤르페스 진료가 필요한 시점과 진료과
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본 콘텐츠는 일반적인 의학 정보이며 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상이 있는 경우 의료기관에 내원하여 진료받으시기 바랍니다.

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